Le conseil Pulitzer a décerné son premier prix pour la musique en 1943; pendant sept décennies, ce prix a été attribué exclusivement aux artistes travaillant dans les genres de la musique classique et, plus récemment, du jazz. Mais hier, Kendrick Lamar a résisté à cette tendance. Le rappeur né à Compton, connu pour ses comptines percutantes, a reçu un Pulitzer pour son album 2017 DAMN., ce qui en fait le premier artiste hip-hop à remporter le prix tant convoité.
Comme le rapporte Joe Coscarelli pour le New York Times, le conseil d'administration de Pulitzer a décrit DAMN. comme «une collection de chansons virtuoses unifiée par son authenticité vernaculaire et son dynamisme rythmique qui offre des vignettes touchantes capturant la complexité de la vie afro-américaine moderne».
Après l’annonce des annonces, Dana Canedy, l’administrateur des prix, a déclaré à Coscarelli que «le temps était venu» pour la victoire historique de Lamar.
Depuis la sortie en 2012 de Bon kid, mAAd city, le premier album majeur de Lamar, il a été salué comme l'un des artistes les plus importants et les plus talentueux de cette génération. Avec une candeur brûlante, ses paroles profondément réfléchissantes oscillent entre des sujets intimes et politiques, abordant des sujets tels que la brutalité policière, la violence armée et les fardeaux pressants qui accompagnent une nouvelle renommée.
Malgré ses succès critiques et commerciaux (comme le souligne Randall Roberts du Los Angeles Times, Lamar est non seulement le premier rappeur à remporter un Pulitzer, mais également le premier gagnant à se vanter d'un album de platine ou n ° 1), Lamar n'a jamais remporté l'un des prix les plus importants de l'industrie: le Grammy de l'album de l'année. Il a été nominé trois fois: bon enfant, mAAd city, To Pimp a Butterfly (2015) et DAMN.
«Lamar est au sommet de son art depuis des années et sa propre industrie a refusé de le récompenser», écrit Ira Madison du Daily Beast . «Le conseil de Pulitzer a donc été surpris.
Le Pulitzer a toujours reconnu l'étendue des genres musicaux et des artistes. Selon Constance Grady de Vox, l'attribution du prix à un musicien de jazz a duré jusqu'à la fin des années 1990. En 1997, l'orateur de trois heures de Wynton Marsalis sur l'esclavage et la fuite, Blood on the Fields, a été honoré. Trois décennies plus tôt, Duke Ellington s'était vu refuser cet honneur lorsque le jury Pulitzer avait recommandé de lui décerner ce prix en 1965, mais le conseil d'administration a décidé de ne rendre hommage à personne cette année-là, ce qui était perçu comme un refus de reconnaître de manière critique un genre de musique né de la musique africaine. Expérience américaine. "Je ne suis guère surpris que mon genre de musique soit toujours sans, disons, un honneur officiel chez moi", a déclaré Ellington dans une interview accordée au New York Times Magazine en septembre 1965, intitulée "Ce chat n'a pas besoin de prix Pulitzer".
Dwandalyn Reece, conservateur de la musique et des arts de la scène au Musée national d'histoire et de culture afro-américaine du Smithsonian, explique à Smithsonian.com que la victoire historique de Lamar dans Pulitzer est une «reconnaissance de l'influence culturelle et musicale du hip-hop et du rap» et «une reconnaissance des traditions musicales afro-américaines».
Reece souligne également que la négligence de longue date du Pulitzer envers les genres de musique populaire reflète un système de valeurs enraciné qui a élevé la musique classique occidentale et, dans une certaine mesure, le jazz en tant que parangons de raffinement et de prestige.
Mais ce système de valeurs, semble-t-il, est en train de changer.
"Les gens ne font pas de la musique pour avoir des récompenses, mais ils veulent que leur musique soit reconnue et valorisée", a déclaré Reece. "Les récompenses [peuvent être] une reconnaissance du talent artistique, de l'influence et de la présence d'artistes afro-américains et des traditions musicales qu'ils célèbrent, dans un monde qui les a réellement réduits au silence dans de nombreux domaines."
Le travail de Lamar, qui s'inspire de l'expérience afro-américaine, «capture l'essence de ce genre de musique: le reflet de la vie réelle et de l'authenticité», dit Reece.
Elle fait une pause pendant un moment, puis ajoute: «Il est vraiment stellaire."
