Hagia Sophia, une ancienne église et mosquée, est une partie importante de la longue histoire d'Istanbul. Qui savait que son son sublime pourrait être transféré à Stanford?
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Deux fois au cours des dernières années, des érudits et des scientifiques de Stanford se sont efforcés de recréer numériquement l'expérience d'être à Hagia Sophia à l'époque des églises médiévales. En collaboration avec le groupe de choeurs Cappella Romana, ils ont reproduit numériquement l'acoustique de l'ancien bâtiment sacré et interprété de la musique d'église médiévale dans la salle de concert Bing de l'université, comme si c'était Hagia Sophia. Leurs efforts s'inscrivent dans le cadre d'une collaboration pluriannuelle entre les départements de Stanford qui pose la question suivante: la technologie moderne peut-elle nous aider à remonter dans le temps?
Le projet «Icons of Sound» se concentre sur l’intérieur de Hagia Sophia, en utilisant des enregistrements de bulles de ballon prises dans l’espace et d’autres recherches audio et visuelles pour comprendre l’acoustique du bâtiment en extrapolant à partir de ces bruits. Les scientifiques ont utilisé ces données pour recréer l'expérience de la présence sur place - une expérience qui était en quelque sorte intemporelle depuis presque 1 500 ans que le bâtiment a été construit. Mais beaucoup de choses ont changé pour Hagia Sophia à cette époque.
Au cours de son existence, la structure massive «avec ses arcs-boutants géants et ses minarets montants» a été le site de ce que l'écrivain du Smithsonien Fergus M. Bordewich appelle «une collision culturelle aux proportions épiques». Son nom traduit du grec «Sagesse sacrée», écrit-il, et il représente l'héritage du «christianisme médiéval, de l'empire ottoman, de l'islam ressuscité et de la Turquie laïque moderne».
Lors de sa construction au VIe siècle (les archives montrent que cette église fut dédiée ce jour-là en 537), Hagia Sophia était une église chrétienne orthodoxe et le joyau de Constantinople, avant de devenir le plus grand édifice religieux de l'Empire ottoman au XVe siècle. écrit Kaya Genç pour The Paris Review et une mosquée. En 1935, il a été sécularisé et transformé en musée, bien que des groupes nationalistes aient appelé à le transformer en mosquée pleinement opérationnelle.
La musique que Cappella Romana joue est une musique chrétienne historique. Une grande partie de leur travail pour le projet Hagia Sophia n'a pas été entendue depuis des siècles, écrit Jason Victor Serinus sur le blog des événements de Stanford. Cela n'a certainement pas été joué dans l'ancienne église depuis tout ce temps.
Pour recréer le son unique, les interprètes ont chanté tout en écoutant l'acoustique simulée de Hagia Sophia à l'aide d'écouteurs. Leur chant a ensuite été soumis au même simulateur acoustique et a été interprété lors du spectacle sur scène par des orateurs de la salle de concert, ce qui donne l'impression que le spectacle a eu lieu à Istanbul, à Hagia Sophia.
«L’acoustique unique de Hagia Sophia a un impact dramatique non seulement sur le son, mais sur la performance elle-même», écrit la maison de disques qui a imité les chanteurs. «Les chanteurs ralentissent leur rythme pour travailler avec la durée de réverbération longue de près de 11 secondes, tandis qu'isokratima (les chantres de bourdons) modifie subtilement leur ton pour trouver des résonances de construction. Par conséquent, pour créer une performance virtuelle, les interprètes doivent entendre l’espace en temps réel. ”
Il n'y a pas de substitut pour être là, comme dit le proverbe. Mais comme il est impossible de remonter dans le temps pour assister à un service religieux du dixième siècle, c'est peut-être la meilleure chose à faire.
