Si vous considérez la syphilis comme une maladie historique, vous n'êtes pas seul: la prévalence de l'infection sexuellement transmissible a chuté de façon spectaculaire avec l'introduction de la pénicilline dans les années 1940. Mais de nouvelles données montrent que la maladie augmente considérablement… et que sa prévalence pourrait être liée à notre capacité accrue de prévention du VIH.
De nouvelles données publiées par les Centers for Disease Control and Prevention montrent que la syphilis est à son plus haut taux depuis 1996. Plus inquiétant encore, une forte hausse de la syphilis entre 2012 et 2013, avec une hausse de 13, 1% des cas de tous les stades de la syphilis un ans. Mais les responsables ont du mal à comprendre ce qui explique l'augmentation du nombre de cas, rapporte Daniel Denvir pour CityLab .
Un «coupable évident», dit Denvir, est une baisse de l'utilisation du préservatif chez les hommes gais. Les données du CDC montrant que de nombreux hommes contractant la syphilis sont également séropositifs, rapporte Denvir, il se pourrait que la pratique des hommes séropositifs qui choisissent d'avoir des relations sexuelles non protégées entre eux entraîne des taux de syphilis plus élevés.
Mais ce n'est pas toute l'histoire. Denvir rapporte que la disponibilité de médicaments pour la PrEP (prophylaxie pré-exposition) qui préviennent le VIH chez les personnes à haut risque pourrait être à blâmer. Michael Weinstein de la AIDS Healthcare Foundation dit à Denvir qu'en promouvant les médicaments pour la PrEP tels que Truvada, le CDC et d'autres organisations pourraient envoyer le message que l'utilisation du préservatif n'est pas nécessaire:
Weinstein et ses critiques s'accordent pour dire que d'énormes progrès dans le traitement du VIH / sida [...] peuvent donner à certaines personnes l'impression erronée que les relations sexuelles sans préservatif sont sans risque. C’est bien que le sida ne soit plus un élément aussi tragique de la vie gay en Amérique. Weinstein craint toutefois que l'atténuation de la peur ne conduise à un comportement plus risqué.
«Je pense que les gens ont moins peur du VIH», dit-il. "Nous sommes victimes de notre propre succès."
Alors que les responsables continuent à rechercher les raisons de la recrudescence des infections à la syphilis, le CDC tente de faire comprendre à quel point les maladies sexuellement transmissibles sont risquées - et à quel point elles sont réellement répandues. En fait, l'agence affirme à présent que la moitié de toutes les MST se produisent chez des personnes âgées de 15 à 24 ans, ce qui représente près de 16 milliards de dollars de tous les coûts liés aux soins de santé.
