En voyageant incognito sous le nom de Jon Burrows, la superstar du rock and roll Elvis Presley est arrivée à la Maison Blanche dans une combinaison en velours violet ce jour-là en 1970 pour rencontrer le président Richard Nixon. De prime abord, cela semble être un couple improbable, mais le roi avait ses raisons de vouloir rencontrer le chef du monde libre. Même s'il était un symbole de la rébellion d'adolescents dans les années 50, Elvis méprisait la contre-culture des années 60 et souhaitait offrir ses services au gouvernement fédéral dans le cadre de la guerre contre la drogue. Il souhaitait également un badge du Bureau des stupéfiants et des drogues dangereuses pour compléter sa collection croissante d'insignes de police. Bien que la réunion ait été dissimulée pendant un an (et qu’il n’ait jamais été possible pour Elvis de collaborer avec le personnel de la Maison Blanche à la réalisation d’un projet anti-drogue), une seule photo illustrant habilement la merveilleuse incongruité de cette réunion (ci-dessus) est devenue depuis un succès majeur auprès du public. Il figure actuellement parmi les images les plus vendues dans les collections des Archives nationales et orne toutes sortes d’éphémères et de souvenirs, tels que des t-shirts et des tasses. Assurez-vous de lire cet article pour toute l'histoire de la réunion Nixon / Presley et visitez le site des Archives qui contient des documents originaux, des photographies et des téléchargements amusants.
Le Smithsonian est également un point névralgique d'Elvis. Si vous êtes en ville, ne manquez pas le spectacle Elvis à 21 ans de la National Portrait Gallery, qui présente 56 photographies en noir et blanc scintillantes d'Elvis, au moment même où il a commencé à émerger sur la scène musicale et à devenir célèbre. Le blogueur de l'ATM, Jess Righthand, a discuté avec le photographe Alfred Wertheimer de son expérience de prise de portraits de l'artiste dans sa jeunesse. "Toutes les images que j'ai prises sont vraiment de l'authentique Elvis, qui dirigeait sa propre vie", se souvient Wertheimer. "C'est ce que je pense peut être assez unique dans tout le spectacle." Cette exposition est ouverte jusqu'au 23 janvier 2011, ce qui signifie que vous, fans inconditionnels d'Elvis, pourrez voir l'émission le jour de l'anniversaire du roi, le 8 janvier.
Le chercheur Warren Perry, chercheur à la National Portrait Gallery, qui a dirigé One Life: Echoes of Elvis, a également présenté à ATM ses idées sur ce qui a fait de Presley une présence si unique sur la scène musicale des années 1950: "Elvis avait la voix et le style qui ont ouvert la musique afro-américaine enfants blancs. Bien sûr, mais il avait aussi un sex-appeal sauvage et sauvage que les anciens croonniers ne possédaient pas. " (Perry a également eu la gentillesse de méditer sur la signification des peintures de velours d'Elvis.)
Donc là vous l'avez. Washington, DC est une sorte de Graceland-nord cette année. Donc, si vous êtes en ville, rendez-vous dans les boutiques de souvenirs du Musée du portrait et des Archives nationales si vous avez besoin d’idées cadeaux de dernière minute. C'est toujours un Noël bleu sans un peu d'Elvis, tu ne penses pas?
