Enseigner à l'école primaire ou secondaire n'est pas un travail facile. Mais enseigner aux enseignants est également délicat. Les programmes de préparation des enseignants doivent établir un équilibre délicat entre théorie et pratique. Et les futurs enseignants doivent respecter des mesures quantifiables du succès (c.-à-d. Des résultats de tests) tout en inspirant des valeurs beaucoup moins concrètes comme la créativité et la curiosité.
Aux États-Unis aujourd'hui, cette approche compliquée de la formation semble déroutante et a suscité de nombreuses critiques, y compris les personnes sortant des programmes de préparation des enseignants eux-mêmes. Près des deux tiers des nouveaux enseignants ont déclaré que leur formation les avait laissés sous-préparés. En partie pour répondre à cette statistique, le président Obama a chargé le ministère de l'Éducation d'élaborer des règles permettant d'évaluer les programmes de formation des enseignants américains. Mais sur quoi devraient-ils être évalués et à quoi ressemble-t-il quand ils font bien leur travail? Que peut-on faire pour mieux préparer les enseignants à la classe?
José Vilson: Aucun enseignant n'est vraiment prêt pour le premier jour
En discutant de la préparation des enseignants, la chose la plus facile à faire de nos jours est de blâmer les collèges d’enseignants. Pendant des décennies, peu de gens savaient réellement comment aborder la formation des enseignants de manière concrète. D'un côté, les théoriciens voulaient laisser tomber beaucoup de philosophie et de recherche sur les genoux des futurs enseignants et espéraient que cela se traduirait par une meilleure pédagogie pour leurs étudiants. À l’autre bout du monde, beaucoup de gens voulaient renverser les programmes d’éducation traditionnels en faveur de solutions plus pratiques, allant de l’enseignement au moyen de stratagèmes semi-militaristes, en passant par le développement de réseaux de soutien ne disposant que d’une formation initiale limitée.
Ce dont nous ne discutons pas souvent est de savoir si nous formons des enseignants pour les écoles qu’ils auront devant eux. Dans la recherche de la formation «parfaite» des enseignants, nous oublions que de nombreux enseignants adorent et apprennent simplement en regardant les enseignants de leur école. Cela devrait nous dire qu'apprendre à enseigner ne concerne pas nécessairement la connaissance du contenu, mais un sain mélange de pédagogie et de compréhension du travail avec les élèves. Particulièrement dans les écoles avec une forte concentration de personnes de couleur, le développement de relations et la confiance avec les élèves comptent autant que le contenu.
S'ils ne vous font pas confiance en tant que personne, ils ne vous feront pas confiance en tant qu'enseignant.
Pour mieux préparer les enseignants à la salle de classe, les programmes de formation d'enseignants de tous types doivent créer et maintenir des groupes de soutien pendant les trois premières années de la carrière de l'enseignant, en s'adaptant aux besoins et à l'environnement des futurs enseignants qu'ils servent. Ceci est particulièrement critique dans les matières techniques telles que les mathématiques et les sciences, où certains étudiants se sentent déconnectés du programme. Tous les programmes doivent trouver un moyen d’équilibrer les connaissances théoriques issues de la recherche avec des techniques concrètes permettant aux enseignants de se préparer au premier jour de classe.
Aucun enseignant n'est vraiment prêt pour le premier jour, mais les programmes de préparation des enseignants doivent garantir aux enseignants une base solide leur permettant non seulement de connaître le succès la première année, mais de rester en classe à l'avenir.
Jose Vilson est professeur de mathématiques, activiste et auteur du livre Ce n'est pas un test: un nouveau récit sur la race, la classe et l'éducation . Vous pouvez trouver ses écrits sur son site Web à thejosevilson.com et le suivre sur Twitter à @thejlv.
Kate Walsh: La formation des enseignants devrait être difficile
Nous apprenons tous sur le tas, surtout au début de notre carrière. Mais quelque chose ne va pas quand tant d’enseignants disent que la formation pour laquelle ils ont payé des dizaines de milliers de dollars ne leur a pas permis de réussir.
Bien entendu, tous les nouveaux enseignants ne sont pas du même avis. Ceux qui sont prêts pour la classe dès le premier jour sortent des programmes de préparation du personnel enseignant, qui leur attribuent des tâches rigoureuses et un retour d’expérience concret sur ce qu’ils ont fait. Ils ont la possibilité d'apprendre leur métier auprès des enseignants actuels à l'efficacité prouvée. Les bons programmes ont des critères d'admission élevés et veillent à ce que leurs candidats enseignants soient imprégnés du contenu qu'ils enseigneront un jour.
Le Conseil national sur la qualité des enseignants a publié un nouveau rapport, intitulé «Facilités et objectifs cachés», qui montre que les candidats enseignants de plus de 500 collèges et universités ont 50% plus de chances d'obtenir leur diplôme avec mention que leurs camarades. Lorsque de nombreux futurs enseignants obtiennent d'excellentes notes mais se retrouvent néanmoins dans l'ombre de leur tête en classe, c'est un acte d'accusation.
Que faire? Nous devons encourager les futurs enseignants à participer à des programmes où tout le monde ne peut devenir enseignant; où les cours sont difficiles et visent à amener les candidats enseignants à maîtriser les compétences clés; et où les candidats observent et apprennent des professeurs exceptionnels.
Les districts scolaires devraient embaucher des diplômés de ces écoles et récompenser tous leurs enseignants, expérimentés ou nouveaux, qui réussissent l'une des carrières les plus difficiles et les plus importantes du monde du travail.
Kate Walsh est la présidente du Conseil national sur la qualité des enseignants, une organisation dédiée à garantir que tous les élèves ont des enseignants efficaces.
Ken Zeichner: Les nouveaux enseignants n'ont pas besoin d'être des sauveurs, mais des travailleurs communautaires
L'affirmation selon laquelle près des deux tiers des nouveaux enseignants déclarent que leur formation les a laissés sous-préparés est une exagération du fait que tous les types de formation des enseignants existants doivent être améliorés. Les recherches montrent clairement que la qualité des programmes de formation des enseignants varie énormément.
Cela étant dit, j'estime qu'il y a un domaine en particulier où les programmes universitaires et non universitaires doivent être améliorés. Les recherches ont montré qu'il existait entre les enseignants et les parents une grande méfiance souvent exacerbée par les différences raciales et de classe, et que cette méfiance sapait l'apprentissage des élèves. Les programmes de formation des enseignants de toutes les variétés se sont rendus coupables d’avoir négligé de préparer les enseignants à travailler de manière respectueuse et productive avec les familles de leurs élèves. Et les nouveaux enseignants ne sont pas toujours montrés comment exploiter les ressources et les compétences déjà présentes dans leurs communautés.
Au lieu de cela, tous les types de programmes forment souvent des enseignants débutants «parachutés» dans des communautés ayant pour mission de «sauver» les élèves plutôt que de les préparer à travailler avec les communautés et à les éduquer. Le résultat a été la poursuite de l'attrition élevée des enseignants et du manque d'enseignants expérimentés dans de nombreuses communautés fortement touchées par la pauvreté.
Actuellement, les universités sont accusées d’accorder trop peu d’attention à la pratique et les nouveaux programmes non universitaires sont critiqués pour avoir défini l’enseignement de façon trop étroite en tant que technique et en ignorant la théorie. Ce débat a détourné l'attention des réformes susceptibles de faire la différence. Préparer les enseignants à être des «enseignants communautaires» qui comprennent et sont capables de travailler avec les familles de leurs élèves est une amélioration dont la formation des enseignants a cruellement besoin.
Ken Zeichner est professeur de formation des enseignants Boeing à l'Université de Washington. Il est membre de la National Academy of Education et membre de l'American Educational Research Association.
T. Jameson Brewer: La forme suit la fonction dans la formation des enseignants
Compte tenu de la multiplication des tests et de la responsabilisation en matière d’enjeux élevés, les écoles ont de plus en plus forcé les enseignants à adhérer à une forme d’enseignement fondée sur l’hypothèse que la fonction des écoles - et des enseignants - est simplement d’améliorer les résultats des élèves. En conséquence, l’enseignement a été transformé en une profession qui doit être scientifiquement reproduite au moyen de «meilleures pratiques», soumises à des définitions strictes et myopes de la qualité au moyen de résultats de tests, et surtout, sans relâche, axées sur des résultats prévisibles. Ainsi, une formation qui n'idolâtre pas les formes standardisées d'apprentissage et d'enseignement ne "préparera" probablement pas les enseignants.
J'ai quitté la profession parce que ce type d'enseignement ne correspondait pas à mes convictions sur la fonction d'enseignement. Étais-je «sous-préparé» pour un monde d'enseignement hyper-redevable et normalisé? Peut-être. Mais je suis reconnaissant pour cela tous les jours.
De nombreux programmes de formation initiale reposent toujours sur l'hypothèse que la fonction d'enseignement devrait positionner les enseignants en tant que facilitateurs de la créativité et de la curiosité des élèves. Mais les écoles d’enseignement se trouvent à un carrefour comme jamais auparavant. Sous la menace constante d'être remplacés par des programmes de certification populaires tels que Teach For America, qui renforcent les postulats sur la fonction normalisée des écoles et des enseignants, les programmes d'éducation traditionnels doivent décider des types d'enseignants dont notre pays a besoin. Une refonte systématique des programmes de formation initiale pour l'aligner sur la normalisation aura probablement pour résultat de «mieux» préparer les diplômés à la classe. Mais commençons par commencer par demander quels types d’enseignants nous voulons que nos élèves aient et quels types d’apprentissage nous souhaitons améliorer. Ce n'est qu'alors que nous pourrons avoir une discussion sur le point de savoir si les programmes de préparation sont bons ou mauvais dans leurs pratiques.
T. Jameson Brewer est un doctorat étudiant en politique éducative à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign et directeur associé du Forum sur l'avenir de l'éducation publique. Il est un enseignant traditionnellement certifié avec un BSE. dans l'enseignement secondaire en histoire et titulaire d'un MS en fondements sociaux de l'éducation. Suivez-le @tjamesonbrewer.
Jessica Cutherbertson: Les futurs enseignants devraient agir comme des résidents en chirurgie
Je suis fier de m'appeler professeur de collège. Je suis entré dans la profession par une voie alternative au permis d'exercer et j'ai commencé à enseigner juste avant l'entrée en vigueur de No Child Left Behind. Inutile de dire que je n'étais pas suffisamment préparé pour ma première classe. Mes premiers groupes d'élèves m'ont aidé à apprendre à enseigner efficacement. À bien des égards, ma formation consistait à travailler sur le tas, à faire des essais et des erreurs avec des adolescents.
Je considère la préparation des enseignants comme un réseau complexe d’options. Il y a tellement de façons d'entrer dans la profession. Il est difficile de maintenir les voies de préparation aux normes communes et rigoureuses. Mais je pense qu’un bon début serait de s’éloigner des parcours qui impliquent le temps passé en siège, l’importance excessive accordée à la théorie et les expériences d’enseignement à court terme des étudiants. Nous devrions plutôt nous concentrer sur des modèles de résidence et d’apprentissage robustes.
Je crois que la meilleure préparation pour les enseignants consiste à passer beaucoup de temps dans les classes et les écoles de la maternelle à la 12e année - écoute, apprentissage, observation, planification et enseignement aux côtés d'éducateurs expérimentés et passionnés. La préparation des enseignants devrait être davantage axée sur les relations à long terme entre un mentor et un enseignant avant l’emploi. De plus, les enseignants en début de carrière devraient être fortement encouragés à participer à la planification et à l'enseignement communs avant de pouvoir enseigner seuls. Une recherche-action authentique - menée dans de vraies salles de classe - devrait conduire à une préparation des enseignants qui soit également calquée sur le processus de certification du Conseil national et créer des enseignants prêts pour la classe.
Comme un résident en chirurgie qui passe beaucoup de temps à l'hôpital, à apprendre, à pratiquer et à résoudre des problèmes avec des pairs et des collègues plus expérimentés, les enseignants débutants ont également besoin de beaucoup de temps dans les écoles. Intégrés à ces communautés, ils peuvent développer des connaissances en matière de contenu et de pédagogie, acquérir un état d'esprit réflexif, prendre des risques soutenus et affiner leurs compétences pédagogiques à travers des expériences pratiques avec d'autres praticiens accomplis.
Jessica Cuthbertson est actuellement enseignante. Elle partage son temps entre l'enseignement de l'alphabétisation en huitième année à Vista PEAK Exploratory dans des écoles publiques d'Aurora et le soutien aux efforts visant à améliorer les écoles du Colorado avec le Center for Teaching Quality. Cuthbertson est un enseignant passionné, certifié et diplômé du Conseil national, avec 12 ans d'expérience. Il est particulièrement heureux d'enseigner aux collégiens, de lire des œuvres de fiction YA ou de rédiger un blog.
Maria Chan: Les enseignants doivent parler à d'autres adultes
Les enseignants ont tous l’intention de faire une différence dans la vie de leurs élèves. Mais 30% des enseignants ont quitté la profession en trois ans en raison d'une combinaison complexe de perceptions négatives du public, des exigences contradictoires d'initiatives en constante évolution au niveau du district et d'une énorme variété de besoins des étudiants. Dans les quartiers urbains défavorisés, le taux d'attrition moyen est de 50% sur trois ans. Lorsqu'on leur demande pourquoi ils sont partis, la réponse numéro un des enseignants est la satisfaction au travail.
Il existe des programmes alternatifs de préparation des enseignants qui transforment le processus en trois domaines principaux: 1) augmenter le temps passé dans les écoles et les communautés pendant l’enseignement par les élèves; 2) fournir un réseau de soutien par les pairs en créant un modèle de cohorte; et 3) offrir un soutien pédagogique personnalisé pendant trois ans après l'obtention du diplôme du nouveau personnel enseignant.
Le premier volet est facile à expliquer. Plus vous aurez du temps pour vous exercer, meilleur sera votre enseignement. La plupart des programmes exigent que les futurs enseignants enseignent pendant 10 semaines. Dans les programmes alternatifs de résidence, les futurs enseignants sont dans un établissement scolaire quatre jours par semaine pendant une année scolaire complète. Cette période donne aux futurs enseignants le contexte nécessaire pour comprendre les besoins et les atouts de la communauté de leur école. Les enseignants qui se concentrent sur les atouts de la communauté au lieu de ses déficits s'épanouissent généralement parce qu'ils assument la responsabilité de l'apprentissage de tous leurs élèves.
Les deuxième et troisième volets fournissent aux nouveaux enseignants un coach qui leur fournit un soutien émotionnel et pratique. Souvent, les commentaires sont aussi simples que des affirmations sur la tourmente émotionnelle de traiter quotidiennement entre 30 et 200 personnalités différentes. Ces entraîneurs jouent un rôle non évaluatif et aident simplement les enseignants à repenser leurs stratégies d’enseignement. Ce type de soutien pédagogique concrétise les attentes selon lesquelles les enseignants sont également des apprenants à vie.
Les enseignants peuvent s'isoler dans leurs classes et passer des semaines sans conversation sérieuse au travail avec un autre adulte. Le soutien par les pairs neutralise cet isolement, mais cela ne sera possible que si les districts investissent dans des partenariats avec des universités afin de créer l'infrastructure permettant aux enseignants débutants de continuer à se développer et de recevoir des informations en retour.
Maria Chan est directrice de l'initiation à l'initiative de résidence des enseignants urbains de Los Angeles, un partenariat avec le Center for Collaborative Education et le Cal State Los Angeles Charter College of Education.
