Vous ne voudriez pas être en vie il y a quatre milliards d'années. Il n'y avait pas d'oxygène à respirer, pas d'ozone dans l'air (il aurait été vraiment très facile de se faire brûler par le soleil) et pas d'animaux avec lesquels sortir ou manger. De plus, l'époque était connue sous le nom de "bombardement lourd tardif": les astéroïdes et les comètes martelaient la Terre.
Contenu connexe
- La vie et les roches peuvent avoir co-évolué sur Terre
- La vie sur Terre a-t-elle vraiment commencé il y a 4, 1 milliards d'années? Pas si vite
Ces morceaux de roche et de glace pourraient facilement tuer un humain, voire tous les humains. Mais ils ont peut-être été une bonne chose pour les microbes anciens. Pas immédiatement, au moment de l'impact, bien sûr. Mais une grève des astéroïdes "au départ préjudiciable", expliquent les géologues dans un nouvel article, aurait pu créer des coins et des recoins parfaits pour une vie de longue date.
Les géologues ont examiné le cratère d'impact de météorites Haughton, vieux d'environ 30 millions d'années, dans le nord du Canada. Ils ont prélevé 28 échantillons de roche dans et hors du cratère. Lorsqu'ils ont mis les roches au microscope, ils ont découvert que les roches qui avaient subi le plus grand choc suite à l'impact étaient celles qui avaient le plus de pores.
Ils expliquent à Inside Science pourquoi ces pores pourraient être des environnements accueillants pour les microbes:
Les roches choquées auraient non seulement offert un abri contre les rayons ultraviolets néfastes à une époque où la Terre n'avait toujours pas d'atmosphère protectrice. Les impacts d'astéroïdes et de comètes auraient créé des systèmes hydrothermaux qui auraient pu contribuer à maintenir la vie en fournissant des sources de chaleur, d'eau et de nutriments. .
Les frappes d'astéroïdes et de comètes ont dévasté la vie sur Terre, mais de différentes manières - en fournissant des métaux et de l'eau et, dans ce cas, un abri - il est probable que nous ne serions même pas ici sans eux.
