Les compléments alimentaires, y compris les vitamines quotidiennes, font partie de la vie aux États-Unis depuis des décennies. En fait, les gens dépensent 30 milliards de dollars par an en pilules, poudres, gommes et teintures pour améliorer leur santé, stimuler leur cerveau, perdre du poids, développer leurs muscles et renforcer leur système immunitaire.
Selon une nouvelle étude publiée cette semaine dans le journal Annals, une nouvelle étude approfondie suggère que beaucoup de gens dépenseraient tout leur revenu disponible au marché de l'agriculteur ou à la section des produits d'épicerie pour acheter des épinards, des tomates et d'autres légumes riches en vitamines. de médecine interne .
Les chercheurs ont analysé les données de 27 725 participants à l’enquête nationale NHANES (Health and Nutrition Examination Survey) des Centers for Disease Control. Chaque volontaire, âgé de plus de 20 ans, a consigné ce qu'il a mangé pendant 24 heures et les suppléments qu'il a pris au cours des 30 derniers jours. Les données ont été collectées entre 1999 et 2010.
Selon Linda Carroll de NBC News, au cours des six années de suivi de l'étude, 3 613 participants sont décédés, dont 945 par maladie cardiovasculaire et 805 par cancer. En utilisant ces données, l’équipe d’étude a constaté qu’un taux de mortalité plus faible était associé à l’obtention de suffisamment de vitamine K - trouvée dans les légumes-feuilles - et de magnésium - dans les légumineuses, les noix, les grains entiers, le poisson et la viande. L'obtention de la dose recommandée de vitamine K, de zinc et de vitamine A était liée à des taux de mortalité plus faibles associés aux maladies cardiovasculaires.
Et il s'est avéré que la prise de 1 000 milligrammes de calcium par jour sous forme de supplément était associée à un risque accru de cancer, alors qu'un excès de calcium dans les aliments ne semblait pas augmenter ces risques.
«Nos résultats appuient l’idée que, bien que l’utilisation de suppléments contribue à augmenter l’apport total en éléments nutritifs, il existe des associations bénéfiques avec des éléments nutritifs provenant d’aliments qui n’apparaissent pas dans les suppléments», a expliqué Fang Fang Zhang, de Tufts University, auteur principal de l’étude, dit dans une déclaration. "Cette étude confirme également l'importance d'identifier la source de nutriments lors de l'évaluation des résultats de la mortalité."
À première vue, les données suggèrent que les utilisatrices de suppléments auraient peut-être de meilleurs résultats que les non-vitamines. Mais Beth Mole chez Ars Technica rapporte que les utilisateurs de suppléments ont tendance à être plus riches et plus éduqués que les non-utilisateurs, à fumer moins, à faire plus d’exercice et à avoir une alimentation plus saine. Lorsque ces facteurs ont été pris en compte, les avantages des suppléments ont disparu. (Il est possible que les suppléments soient utiles pour des franges de la population souffrant de certaines carences nutritionnelles.)
L'étude a quelques limites. Mole rapporte que les données de la NHANES reposent sur le fait que les participants déclarent eux-mêmes ce qu'ils mangent et quels suppléments ils prennent, ce qui signifie que les données peuvent ne pas être tout à fait exactes. L’étude est observationnelle, ce qui signifie que toute relation entre les nutriments contenus dans les aliments et certaines maladies n’est qu’une association et n’implique pas de cause à effet.
Néanmoins, le message général de l’étude est que les suppléments ne sont pas une solution miracle pour la santé.
"Je ne pense pas que vous puissiez réparer l'effet d'un mauvais régime alimentaire en prenant des suppléments", explique Rekha Kumar, endocrinologue à New York-Presbyterian et Weill Cornell Medicine, qui n'a pas participé à l'étude.
Ce n'est pas la première étude à s'interroger sur le pouvoir des suppléments nutritionnels. Un article paru l'année dernière dans le journal de l'American College of Cardiology a révélé que l'utilisation de multivitamines ne présentait aucun avantage apparent, mais ne causait pas non plus de préjudice.
Dans un document de 2017, les données de la Nurses 'Health Study, l'une des études de santé les plus longues et les plus complètes menées, suggéraient que l'utilisation de multivitamines ne réduisait pas le nombre d'accidents vasculaires cérébraux.
En fait, prendre des suppléments a des conséquences négatives. Une étude de 2011 a révélé que la prise de vitamine E, qui avait été supposée aider à prévenir le cancer de la prostate, augmentait en fait les risques de développer la maladie chez les hommes.
Zhang et ses collègues disent qu'il faut mener beaucoup plus de recherches pour confirmer et comprendre ces résultats, car de nombreux autres facteurs jouent un rôle dans la santé en général.
