L'anglais est une langue riche en métaphore - prenons, par exemple, les nombreuses façons dont le comportement humain peut être lié aux oiseaux. Quelqu'un qui a peur est un poulet, un spectacle peut être appelé un paon et une personne orgueilleuse peut être dit à lisser. Mais certaines métaphores sont tellement enracinées dans la langue que les locuteurs oublient qu’elles sont métaphores: comprendre littéralement signifiait «saisir» en latin, rapporte Libby Brooks pour The Guardian . Maintenant, pour apprécier pleinement l'histoire des métaphores anglais, plongez dans la carte de métaphore en ligne proposée par des chercheurs de l'Université de Glasgow.
Brooks explique que ce projet, d'une durée de trois ans, est basé sur des données du thésaurus historique de l'université et comprend des mots et des expressions ayant parcouru 13 siècles. La visualisation montre des liens entre différents concepts. Brooks écrit:
Par exemple, lorsque nous décrivons une «économie saine» ou un «argument clair», nous mappons d’un domaine d’expérience assez concret, tel que la médecine ou la vue, sur un autre domaine plutôt plus abstrait, en l’occurrence la finance. ou perception, et bénéficie donc d'une explication métaphorique.
De même, l'expression "recadré" relie le domaine plus concret des plantes à un domaine plus abstrait de création ou d'occurrence.
Pour Hyperallergic, Allison Meier donne des conseils pour explorer la visualisation et explique jusqu'où le projet doit encore aller. Elle écrit:
Un quart des connexions du projet sont en ligne avec des projets d'expansion, y compris une carte Old English en août. Il faut un peu d’expérimentation sur la carte pour explorer sa navigation à plusieurs niveaux, et l’université a publié une vidéo explicative en guise d’introduction. Il est également recommandé de consulter cette page affichant toutes les catégories complétées en ligne avec les dates et les informations, et d'utiliser la vue chronologique, ce qui facilite l'identification de différentes époques.
Le dernier article de blog, par exemple, explore plus en détail les métaphores des oiseaux mentionnées ci-dessus. La vue chronologique montre que la liaison de la lumière avec la connaissance (éclairée, par exemple) remonte à la fin des années 1100 et que la liaison de la texture avec une personne folle (une motte, une bosse) a commencé à la fin des années 1500.
Le projet est bon pour plus que de la simple curiosité, a déclaré la chercheuse principale, Wendy Anderson, au Guardian .
"Cela nous aide à voir comment notre langue façonne notre compréhension - les liens que nous établissons entre différents domaines de signification en anglais montrent, dans une certaine mesure, comment nous structurons mentalement notre monde", dit-elle.
