Même si un certain lapin propice n'a pas encore fait sa tournée, les astronomes du Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian parlent déjà d'œufs.
Dans une chasse aux œufs de Pâques aux proportions galactiques, les astronomes se sont penchés sur la galaxie lointaine appelée SMM S2135-0102, et ce qu'ils ont trouvé dans les images résultantes était un ensemble de goodies stellaires. "Pour un profane, nos images semblent floues, mais pour nous, elles montrent le détail exquis d'un œuf de Fabergé", a déclaré Steven Longmore, de la CfA, dans un communiqué. Pour la famille royale russe, l'opulent oeuf Fabergé a été fabriqué comme un cadeau précieux pour commémorer Pâques. Nous sommes tous préoccupés par le printemps, les œufs de Pâques et les peeps ici, mais peu importe, revenons à la science actuelle.
Un séjour sans faille
Grâce à une technologie de télescope sophistiquée, les astronomes ont pu capturer les images les plus nettes jamais vues de "fabriques d'étoiles" situées à environ 10 milliards d'années lumière de la Terre. Ces images nous donnent une idée de la forme primitive de la voie lactée. Cette galaxie n'avait que 3 milliards d'années lorsqu'elle a envoyé la lumière qui atteint aujourd'hui les télescopes de la Terre. A cette époque était une zone de naissance pour les étoiles. Il contient environ 250 fois plus d'étoiles que notre propre galaxie, la Voie Lactée.
"Nous ne comprenons pas vraiment pourquoi les étoiles se forment si rapidement, mais notre résultat suggère que les étoiles se sont formées beaucoup plus efficacement dans l'univers primitif qu'aujourd'hui", a expliqué Mark Swinbank de l'Université de Durham.
