Il a fallu des années à Wilson Bentley, un agriculteur autodidacte du Vermont, pour comprendre comment le faire, mais sa patience a été récompensée par la première photographie d'un flocon de neige unique en 1885. Bentley a réuni un microscope avec une caméra ancienne pour capturer le cristal complexité à six côtés. Ce n’était que la première de plus de 5 000 images de ce genre qu’il collectionnerait de son vivant - un travail qui nous a donné l’idée qu’il n’ya "pas deux flocons de neige identiques".
Depuis lors, qu'ils soient motivés par la curiosité ou par la science, les gens ont essayé de capturer de meilleures photos de la forme la plus enchanteresse des précipitations hivernales. Pourvu que votre appétit de neige n’ait pas été complètement rassasié cet hiver, le dernier effort en vaut la peine.
Récemment, la National Science Foundation a financé un projet visant à capturer des images de flocons de neige lorsqu'ils tombent. Entre les mains de Cale Fallgatter, ingénieur à l'Université de l'Utah, et du savant atmosphérique, Tim Garrett, une caméra haute vitesse révèle quelque chose de légèrement différent de la belle unicité, rapporte EarthSky .
La plupart des flocons de neige que vous voyez dans la neige qui tombe doucement ne sont pas parfaits. Fallgatter et la caméra de Garrett ont montré que la plupart étaient des agrégats de plusieurs flocons de neige, qui se sont heurtés et collés ensemble lors de leur chute d'un nuage sur la Terre.
Avec deux caméras, les chercheurs peuvent même créer des images stéréoscopiques. NSF explique que si vous regardez le centre de l'image ci-dessous, déconcentrez vos yeux et recherchez la bonne distance de l'écran (processus similaire à un "tour de magie"), les images fusionnent et apparaissent en 3D.
Un séjour sans faille
Cale Fallgatter / NSF La prochaine caméra sur laquelle les chercheurs travailleront sera une version moins chère et plus robuste qui pourrait réellement aider à protéger les conducteurs. "Actuellement, le problème dans le secteur de la sécurité des transports est de comprendre exactement ce qui tombe du ciel", déclare l'ingénieur Cale Fallgatter dans un communiqué de la NSF. "Notre objectif était de concevoir un instrument révolutionnaire basé sur les nouvelles technologies pour rivaliser avec ce qui existe actuellement."
Les précipitations qui tombent juste au point de congélation sont particulièrement difficiles à classer, mais aussi à déterminer les conditions de conduite. De meilleures images des précipitations en baisse contribueront à rendre la route plus sûre.
De plus, bien que les photos ne soient pas aussi parfaites que celles de Bentley (et certains soupçonnent maintenant qu'il a modifié les négatifs pour mettre en valeur la symétrie des flocons), elles sont toujours aussi belles.
