L'avènement de la technologie numérique sur le lieu de travail a été un sac mélangé. Les e-mails, les SMS et les smartphones ont permis aux employés de se détacher des téléphones fixes et des ordinateurs de bureau, leur permettant de travailler sur la route ou même de prendre une heure ici ou là pour des tâches personnelles. Mais il y a aussi un gros inconvénient: dans de nombreuses cultures d'entreprise, la journée de travail ne se termine jamais, les employés devant rester au courant des demandes de courrier électronique à la maison. C’est pourquoi, le 1er janvier, la France a promulgué une loi nationale sur le «droit de débrancher» des entreprises de plus de 50 employés, rapporte l’Agence France-Presse.
«Toutes les études montrent qu'il y a beaucoup plus de stress lié au travail aujourd'hui qu'auparavant et qu'il est constant», a déclaré à Hugh Schofield, membre du Parlement français, Benoît Hamon, à la BBC. «Les employés quittent physiquement le bureau, mais ils ne quittent pas leur travail. Ils restent attachés par une sorte de laisse électronique - comme un chien. Les textes, les messages, les courriels - ils colonisent la vie de l'individu au point où il finit par s'effondrer. "
Alyssa Newcomb de NBC News rapporte que la loi n'interdit pas de manière absolue la communication après les heures normales de travail, mais impose aux employeurs de 50 employés ou plus de négocier des règles permettant de traiter les communications électroniques en dehors des heures de travail. S'ils décident de le faire, l'entreprise peut autoriser les travailleurs à ignorer complètement les textos et les courriels. Newcomb rapporte que la loi s'appliquera à un peu plus de 50% de la population active française.
Selon l'AFP, environ un tiers des travailleurs en France indiquent qu'ils travaillent après les heures normales de travail et que 60% sont en faveur d'une loi limitant l'intrusion du travail dans leur vie privée. En fait, au moins une étude montre que consulter moins fréquemment les courriels au cours de la journée réduisait le stress et améliorait le «bien-être».
Cependant, alors que la plupart des personnes soutiennent l’intention derrière le droit de déconnecter, elles ne pensent pas que c’est vraiment possible dans une économie mondiale. «Je pense que [le droit de déconnecter] est merveilleux pour améliorer la condition humaine mais totalement inapplicable», a déclaré un éditeur français de logiciels, Gregory, à Schofield. «Dans mon entreprise, nous sommes en concurrence avec des développeurs indiens, chinois et américains. Nous devons parler aux gens du monde entier tard dans la nuit. Nos concurrents n'ont pas les mêmes restrictions. Si nous obéissions à cette loi, nous nous tirerions une balle dans le pied. "
Une étude récente intitulée «Épuisés mais impossibles à déconnecter» affirme que les travailleurs américains sont également soumis aux mêmes pressions que les travailleurs français. Le sentiment qu’ils doivent être prêts à réagir à tout moment aux communications au travail crée un stress anticipé, des problèmes familiaux, un manque de repos et, éventuellement, un épuisement professionnel.
Mais Newcomb indique qu'il est peu probable qu'une réglementation similaire vienne aux États-Unis, où la culture de travail et la structure réglementaire sont très différentes. «À un moment donné, l'employé diligent se sentira obligé de« rattraper son retard », ce qui pourrait entraîner un travail en dehors de l'horloge», a déclaré l'avocat du droit de l'emploi Jeffrey Adelson à Newcomb. «Mon expérience me dit que le robinet de courrier électronique ne peut pas être désactivé une fois qu'il est activé.»
L'AFP rapporte que certaines entreprises ont déjà compris le message sur la culture permanente et ont pris des mesures pour réduire la surcharge de courrier électronique et le stress des employés. Le constructeur automobile allemand Daimler, par exemple, permet à ses employés d'activer un paramètre qui supprime automatiquement tous les courriels qui leur sont envoyés pendant leurs vacances.
