La veille du Nouvel An 1879, après avoir travaillé dans son laboratoire pendant plus d'un an, Thomas Alva Edison dévoila au public son ampoule électrique dans sa ville natale de Menlo Park, dans le New Jersey. La même ampoule est exposée au Musée national d'histoire américaine du Smithsonian.
Vingt-huit ans plus tard, toujours à la veille du Nouvel An, un jeune métallier du nom de Jacob Starr a pris cent ampoules de 25 watts (grâce à Edison) et les a façonnées sur une boule de fer et de bois mesurant cinq pieds de diamètre. 700 livres. Il attacha la balle à un mât de drapeau situé au sommet de One Times Square à Manhattan et, sur le coup de minuit, aux applaudissements des fêtards dans la rue, son invention - le bal du réveillon du nouvel an - tomba. Une tradition était née.
Pensez au chemin parcouru. Le bal de la Saint-Sylvestre de cette année, qui double la taille des ballons précédents, sera orné de 32 256 LED Philips Luxeon Rebel et de 2 668 cristaux Waterford pour un poids de 11 875 livres. Apparemment, la quantité d'énergie consommée par les lumières, qui, combinées aux cristaux, peut projeter plus de 16 millions de couleurs et des milliards de motifs, n'est pas exorbitante. Ils disent que cela équivaut à l'énergie par heure qu'il faut pour utiliser deux fours.
