Si vous êtes un fan de la série télévisée "Westworld", vous savez probablement qu'elle est basée sur le film du même nom de 1973 de Michael Crichton. Ce que vous ignorez peut-être, c'est que le concept est en mouvement depuis très longtemps. Bien que Crichton insiste sur le fait que sa vision dystopique n'avait pas «d'antécédents littéraires», il y a au moins un écrivain qui peut prier de différer. Charles Dickens avait imaginé un parc de robots à thème en 1838. Comme Westworld, les patrons du parc de Dickens sont en mesure de jouer leurs «plaisirs violents» sur des androïdes humanoïdes réalistes.
Dans la nouvelle intitulée "Rapport complet de la première réunion de l'Association Mudfog pour la promotion de tout", un groupe de scientifiques s'est réuni pour examiner diverses propositions, notamment la classification d'un cheval borgne en "Fitfordogsmeataurious". une machine de la taille d'une tabatière pour un vol à la tire plus efficace. La proposition la plus clairement décrite de ces idées extravagantes est cependant la suggestion de l'inventeur entrepreneurial, M. Coppernose, de créer un parc rempli de «figures d'automate» permettant aux jeunes hommes fortunés de se déchaîner sans causer de nuisance publique. Semble familier? Alors, comment se situent les deux parcs?
La dystopie de Dickens est dans un livre de nouvelles. (CreateSpace Independent Publishing Platform) Sur le plan purement physique, le parc de Dickens est beaucoup plus petit. Le showrunner de la série, Jonathan Nolan, a indiqué que Westworld couvrait environ 500 miles carrés, tandis que Coppernose suggère un «espace de terrain plus modeste d’au moins dix miles de long» pour son parc. Mais les deux démontrent une attention similaire aux détails lorsqu'il s'agit de créer un environnement réaliste à explorer pour leurs clients. Westworld propose des avant-postes de négoce, des fermes et des vastes plaines peuplées de robots cow-boys, de filles de saloon et de la tribu de la nation fantôme. Le parc de Coppernose s'efforce de recréer une version de l'Angleterre semi-rurale en utilisant «des autoroutes, des tournants, des ponts [et] des villages miniatures», habités par des policiers, des chauffeurs de taxi et des femmes âgées.
Delos Incorporated (la société propriétaire de Westworld) s'attend à ce que ses joueurs utilisent ces environnements et les "hôtes" android pour se lancer dans des activités à la fois de whitehat (héroïque) et de blackhat (vilain). Pendant ce temps, Coppernose n'assume que le comportement le plus bas et le plus destructeur de ses clients. Cela se manifeste dans divers choix de conception, tels que «les lampes à gaz en verre véritable, qui pourraient être cassées moyennant une dépense relativement faible par douzaine», et les capacités vocales des automates eux-mêmes qui, lorsqu'ils sont frappés, «de nombreux gémissements, se mêlent avec des suppliques pour la miséricorde, rendant ainsi l'illusion complète et la jouissance parfaite. "
Pourtant, cette technologie de parole avancée n'est pas la seule chose que les automates de Coppernose ont en commun avec les hôtes de Westworld, comme l'illustre l'illustration de George Cruikshank. Ici, les robots réalistes s'avèrent être opérationnels malgré les membres manquants - ce que nous avons vu lors des séances de diagnostic avec les hôtes endommagés de Westworld dans le laboratoire de réparation.
Bien que Coppernose ne fournisse pas de détails sur les équipes de maintenance, il semble avoir un système de rotation similaire lorsqu'il suggère un stock de 140 automates, dont environ la moitié est en réserve pour permettre l'échange d'unités cassées. Cependant, plutôt que l’entrepôt fantasmagorique rempli d’hôtes dormants vus à Westworld, Coppernose propose une solution de stockage beaucoup plus économe en espace, en laissant des agents de police robotiques inertes sur des étagères jusqu’au besoin.
Seulement humain après tout
Bien qu'elle n'ait jamais été explicitement expliquée dans le spectacle, la joyeuse Lisa Joy a décrit le «bon réflexe samaritain» comme une mesure de sécurité programmée chez tous les hôtes de Westworld - y compris les animaux. Cela garantit que si un invité risque de se mettre en danger ou de mettre un autre invité en danger, un hôte interviendra pour le protéger. Les humains ne s'en sortent pas aussi bien dans le parc de Dickens - Coppernose préconise l'utilisation de «piétons vivants… achetés à l'atelier» pour permettre aux clients fortunés du parc de se réfugier dans leurs cabriolets.
Killer naturel: l'homme en noir de Westworld (HBO) Cependant, c’est là qu’un thème peu abordé dans "Westworld" est mis en avant dans le texte de Dickens: la disparité entre la justice pour les riches et les pauvres. Les jeunes aventuriers fortunés de Coppernose doivent assister à un simulacre de procès suite à leur comportement sauvage et destructeur, où des magistrats automates à tête de bois se rangent aux accusés plutôt qu'à la police robotisée qui tente de les poursuivre. Dickens décrit ce processus comme «tout à fait égal à la vie» servant à souligner les inégalités en jeu dans le système de justice.
Tandis que "Westworld" se concentre principalement sur ce que signifie être humain, il fait allusion à cette même idée: nous sommes enclins à négliger le mauvais comportement des riches et des puissants. Lorsque le riche patron du parc, «Man in Black», tue des hôtes sans distinction, le chef de la sécurité, Ashley Williams, déclare: «Ce monsieur a tout ce qu'il veut.
Bien sûr, maintenant que les robots de Westworld sont devenus fous, il est possible que Man in Black ne reste pas impuni au cours de la deuxième saison. Peut-être que les représailles que Dickens aurait sans doute aimé voir se réaliseraient non par les tribunaux, mais par les robots eux-mêmes.
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation.
Lynda Clark, doctorante en écriture créative et critique, Université Nottingham Trent
