L'Islande possède de nombreux canyons pittoresques, qui constituent le cadre idéal pour une publication Instagram. Mais ces dernières années, de nombreux touristes de la nation insulaire ne sont intéressés que par un petit canyon situé au sud de l'île: Fjaðrárgljúfur, présenté dans la vidéo 2015 de Justin Bieber pour sa chanson «I'll Show You». Depuis lors, Des hordes de fans sont descendus dans le canyon, détruisant la végétation et érodant les sentiers. Tout cela a amené les autorités à fermer le site jusqu'à ce qu'il puisse être amélioré pour traiter la fièvre de Bieber.
La vidéo de Bieber a été vue près de 445 000 000 de vues depuis sa publication sur YouTube en novembre 2015. Dans la vidéo, l'icône de la pop regarde pensivement le bord du canyon, se bloque dans les éclaboussures d'une cascade et finit par flotter dans la rivière en sous-vêtements (naturellement) . Depuis lors, l' Associated Press rapporte que plus d'un million de personnes ont effectué le pèlerinage sur place, ce qui a laissé des traces sur la végétation.
Selon Caitlin Morton chez Conde Nast Traveller, les dégâts ont poussé l'Agence environnementale islandaise à fermer le site aux visiteurs au printemps 2018 pour lui permettre de se rétablir. Plus tôt cette année, l'agence a mis en place une fermeture de deux semaines, mais a décidé que le site avait besoin de plus de temps pour se soigner. L'agence a décidé de rouvrir ses portes en juin, mais l'agence n'ouvrira le canyon que cette année si l'été est suffisamment sec.
Tous les reproches ne sont pas imputés à Bieber. Au cours des huit dernières années, le tourisme sur l'île photogénique a considérablement augmenté, passant d'environ 600 000 visiteurs par an à 2, 3 millions. Les attractions touristiques et les zones naturelles autour de l'île peinent à accueillir les demandeurs de vacances tout en protégeant leurs ressources naturelles.
Inga Hlin Palsdottir, directrice de l'agence nationale de tourisme Visit Iceland, a confié à Lilit Marcus de CNN Travel que les ennuis à Fjaðrárgljúfur font partie de cet afflux. "C'est juste une merveille naturelle qui n'était pas censée être aussi populaire", dit-elle. «Nous devons construire une meilleure infrastructure là-bas pour pouvoir inviter des gens toute l'année. Nous avons besoin de sentiers découvrables toute l’année. Ce n'est pas seulement à cause de la nature, c'est une question de sécurité. "
Actuellement, l’Islande n’a pas encore mis au point de solution permanente pour ce canyon à parois abruptes mesurant 328 pieds. Diverses idées ont été lancées, notamment la construction de plates-formes d'observation, la vente d'un nombre limité de billets ou la fermeture de la zone à certaines périodes de l'année pour préserver la végétation.
Malgré la fermeture actuelle, les rapports de l' AP ont déterminé que les visiteurs obtenaient les selfies pour lesquels ils étaient venus. La Ranger Hanna Jóhannsdóttir a déclaré qu'elle refusait tous les jours des pots-de-vin à des personnes accédant au site. Mais les empreintes de pas dans la boue printanière montrent que chaque fois qu’elle fait une pause ou quitte son poste pour exercer une autre fonction, les gens sautent les clôtures pour danser au bord du canyon.
Fjaðrárgljúfur n'est pas le seul endroit touristique où les médias sociaux ont créé le chaos. En avril et en mars, les publications Instagram de la super-floraison de Walker Canyon, au sud de Los Angeles, ont provoqué des embouteillages épiques et incité les touristes à se comporter mal pour se prendre en photo, entourés de coquelicots. Plus tôt cette année, la Chine a également été obligée de fermer le camp de base du mont Everest du côté tibétain de la montagne, accessible en voiture, après que 40 000 personnes par an se rendent dans un lieu reculé sans installations publiques. Désormais, seules les quelque 300 personnes titulaires d'un permis d'escalade sont autorisées. En 2017, les touristes attirés par les images amusantes des cochons nageurs de Big Major Cay aux Bahamas ont également posé problème. On croit que les visiteurs mangent trop de snacks sur la plage et que la moitié des animaux sont morts, probablement en ingérant du sable.
