Les débats ont longtemps fait rage parmi les professionnels de la santé et les patients sur l'efficacité des vitamines et des suppléments naturels. Il existe au mieux des preuves fragmentaires pour bon nombre de ces remèdes naturels - et certaines sont carrément dangereuses. Un cas médical récemment documenté met en évidence ces risques d'auto-traitement, documentant un homme par ailleurs en bonne santé qui s'est empoisonné en mangeant des noyaux d'abricot.
L’affaire a débuté quand un Australien de 67 ans à la retraite qui s’est rendu dans un hôpital pour une opération de routine a confondu ses médecins avec le faible taux d’oxygène dans le sang, rapporte Lara Pearce pour HuffPost Australia . Il était en rémission pour un cancer de la prostate et semblait autrement en bonne santé. L'homme a déclaré à ses médecins qu'il parcourait même 50 kilomètres à vélo par semaine.
Après avoir effectué une batterie de tests, les médecins ont été stupéfaits de trouver des taux élevés de cyanure dans le sang de l’homme, rapporte Andrew Masterson pour Cosmo s. Oui, le cyanure, le poison qui peut tuer une personne en quelques minutes s'il est pris à des doses suffisamment élevées. Heureusement pour le patient, le poison était présent en quantité "modérée": 1, 6 milligramme de cyanure par litre de sang de l'homme. C'est moins que la limite de 2, 5 milligrammes par litre qui peut plonger une personne dans un coma permanent, rapporte Masterson.
L'homme n'essayait pas de s'empoisonner lentement, il s'est avéré que c'était plutôt le contraire: il mangeait des noyaux d'abricot et des suppléments de noyau dans le but de l'aider à garder son cancer de la prostate en rémission, rapporte Alessandra Potenza pour: Le Verge . Les graines à l'intérieur des abricots qui ressemblent à des amandes ont été considérées comme un remède naturel miraculeux pour les cancers. La toxicité du cynaïde tue soi-disant les cellules cancéreuses. Mais ce n'est pas le cas, rapporte Potenza. Le poison est tout aussi toxique pour les cellules saines que pour les cellules cancéreuses. Le cas a été publié cette semaine dans la revue BMJ Case Reports .
Les noyaux d'abricot eux-mêmes ne contiennent pas de cyanure, mais lors de la digestion, le corps convertit un composé appelé laetrile en poison. Et malgré les affirmations de certains praticiens de la santé naturelle, aucune étude existante répondant aux normes scientifiques permettant de prouver que le laétrile aide réellement à lutter contre le cancer n'a été trouvée, rapporte Rae Johnston de Gizmodo Australia .
"Les médecins doivent savoir que l'auto-prescription avec des médicaments complémentaires peut entraîner des toxicités potentiellement nocives et peut être plus courante [qu'on] ne le comprend actuellement", écrivent les médecins dans leur étude. Ils exhortent les professionnels de la santé à demander à leurs patients quels sont les suppléments et les autres remèdes qu'ils consomment.
L'homme au centre de cette affaire a été autorisé à quitter l'hôpital. Malgré toutes les preuves qui lui ont été présentées, il a décidé de continuer à s'auto-traiter avec des noyaux d'abricot, rapporte Potenza.
