Il y a quelques décennies, les chercheurs n'étaient même pas certains que la synesthésie - le mélange des sens qui puisse lier fortement les mots aux couleurs ou les odeurs aux sons - était réelle. Mais en 1980, le neurologue Richard Cytowic a assisté à un dîner où l’animateur, Michael Watson, s’est excusé pour le manque de points. Watson a expliqué qu '"avec une saveur intense ... je ressens forme, poids, texture et température, comme si je saisissais réellement quelque chose", écrit Véronique Greenwood pour BBC Future. Le poulet, disait Watson, était sorti "de tous les côtés "au lieu de" piquant, pointu. "
Contenu connexe
- Ressentez la musique - littéralement - avec l'aide de la nouvelle recherche sur la synesthésie
Cytowic était convaincu, et ses travaux ont aidé les chercheurs à prendre le phénomène au sérieux. Au cours des dernières décennies, des chercheurs ont étudié ce qu'est le sexe chez les personnes atteintes de synesthésie et ont postulé que les enfants peuvent avoir une synesthésie alors qu'ils sont jeunes, mais qu'ils en sortent. Les gènes ont également été associés à différentes formes de synesthésie.
Mais même les récits anecdotiques de synesthètes individuels restent fascinants. Par exemple, Greenwood a également parlé à un homme capable de goûter des mots:
Pour [James] Wannerton, les mots sont une source constante de distraction car les consonnes leur donnent du goût. «Collège» a le goût de la saucisse. “Karen” goûte le yaourt. Le «yaourt» a très mauvais goût de laque pour cheveux. «La plupart» a le goût de «toasts croustillants et froids ne contenant pratiquement pas de beurre».
La capacité de Wannerton rendait la lecture et les études difficiles, mais l'écriture lui permettait de choisir les mots et les goûts. Greenwood rapporte:
Un jour, alors qu'il travaillait comme journaliste, il a passé toute la nuit à raconter une histoire sportive de 900 mots sur le footballeur nord-irlandais George Best, en choisissant les mots de manière à ce que l'introduction comprenne les goûts des hors-d'œuvre, boeuf, et la conclusion du dessert. «C'était vraiment amusant, dit-il. "Mais ce qui m'a mis hors du journalisme, c'est que les sous-rédacteurs échangent des mots."
Les expériences semblent assez inhabituelles et intéressantes pour que s’il est vraiment possible de s’apprendre à être synesthésique, les avantages pourraient l’emporter sur les aspects potentiellement gênants de ce mélange et de ce croisement des sens.
