Il fut un temps où les athlètes gagnaient des médailles d'or pour le genre de jeux auxquels on pouvait jouer dans la cour de quelqu'un. Le Tug-o-war et un étrange combat de club, par exemple, faisaient partie d'une foule de sports insolites présentés dans une Olympiade moderne qui commençait tout juste à prendre forme. De nos jours, alors que les Jeux olympiques sont devenus un spectacle largement commercialisé, les organisateurs ont imposé des critères rigoureux pour la sélection de nouveaux événements à ajouter à la programmation. Le Comité international olympique, en tant qu'organe directeur, prend ses décisions en fonction d'un ensemble de facteurs axés principalement sur le maintien et l'élargissement de la masse des jeux.
Pour être admis en tant que nouvel événement, les représentants du sport doivent au préalable présenter une demande d'admissibilité. Étant donné que l’événement fait partie d’un sport olympique universel et reconnu, comme le ski, le jury évalue ensuite sa valeur, en tenant compte de son degré de compétitivité et en déterminant s’il ya suffisamment d’athlètes pour être admis. Le comité prend également en compte le coût de la mise en scène de l'événement et de la manière dont il se déroulerait visuellement pour le plus grand plaisir des téléspectateurs.
Mais même avec des directives officielles, le processus de prise de décision a reçu sa juste part de critiques et, par la suite, de controverse. L’une des causes les plus courantes est le rejet par le CIO en 2006 de ses efforts visant à intégrer le tremplin féminin, ce qui, pour beaucoup, a donné lieu à une discrimination fondée sur le sexe, le tremplin de ski masculin faisant partie du programme depuis 1924. Après une longue bataille juridique, le Le CIO a déclaré qu'une pénurie d'athlètes féminines était un motif suffisamment valable pour justifier son exclusion. L'événement sera présenté aux Jeux olympiques de 2014 à Sotchi.
Voici le scoop sur les huit nouveaux événements qui feront leurs débuts aux Jeux d'hiver de cette année:
Patin à glace
Certains critiques ont fait de la compétition de patinage sur glace par équipe un stratagème évident pour augmenter les cotes d'écoute. Au mieux, le comité espère que l'ajout d'une touche de collaboration à un sport qui a longtemps été salué par des honneurs individuels produit le même type de drame que celui de la gymnastique en équipe. Avec ce nouveau format, des représentants choisis dans chacune des 10 nations participantes participeront à un programme court et à des épreuves de patinage libre en simple masculin, en simple féminin, en double et en danse sur glace. Les médailles sont attribuées dans l'ordre du score d'équipe le plus élevé, total cumulé par le nombre de points obtenus au cours de chacun des programmes jugés. Par exemple, une première place en simple masculin reçoit 10 points, une deuxième place vaut neuf points et ainsi de suite.
La chroniqueuse Rosie DiManno, journaliste aux Jeux olympiques du Toronto Star, a qualifié le nouvel événement de «moyen ridicule» d’accumuler des bénéfices tout en alourdissant la charge des patineurs déjà lourdement taxés physiquement lors des compétitions en simple. Si tel est le cas, cela donnera aux participants une idée de la façon dont leurs performances pourraient se jouer avant la compétition individuelle.
Snowboard et ski en slopestyle pour hommes et pour femmes
Ces deux autres événements ridiculisés rassemblent les snowboarders et les skieurs dans une série de cascades aériennes difficiles alors qu’ils descendent sur un parcours escarpé avec une série de rampes et de rails. Le célèbre diffuseur sportif Bob Costas a récemment déploré le concours comme étant "juste du matériel" Jackass "qu'ils ont inventé et baptisé" sports olympiques ". Il a poursuivi en affirmant qu'il le pensait" de la manière la plus aimable possible ".
À l'instar de l'épreuve de half-pipe, autrefois décriée, le slopestyle a pris de l'importance en tant qu'événement compétitif des X Games. Les athlètes sont marqués par leur style et la précision technique des sauts et astuces qu'ils sont capables de réaliser. Le skieur américain David Wise, favori de l’épreuve, s’est opposé aux propos de Costas, soulignant qu’exceller dans le slopestyle impliquait de maîtriser plusieurs points plus fins que ceux qui ne connaissaient pas bien ce sport ne voient souvent pas. «Les gens pourraient se concentrer sur un aspect - quels trucs vont gagner. Mais la réalité est que chaque aspect joue pour savoir qui gagne ou qui perd. Vous avez la technicité des astuces que vous faites, le style avec lequel vous les faites et à quelle hauteur vous allez maintenant et adoucissez les transitions ", a déclaré le skieur américain David Wise au Cleveland Pain Dealer . «Le gars qui gagne n'est pas nécessairement celui qui a fait les figures les plus difficiles. Ce sera le gars qui a un peu de tout. "
Snowboard en slalom parallèle hommes et femmes
Aucune controverse ici. Le slalom parallèle oppose deux concurrents dans une course pour voir qui peut le mieux manœuvrer à travers une série de portes, ou pôles. Il ressemble au slalom géant, qui fait partie des jeux d’hiver depuis 1998. Cependant, les snowboarders considèrent que le parcours est plus difficile que le slalom géant plus long, car l’espacement entre les drapeaux est plus étroit. Selon la BBC, ces deux événements sont considérés comme un mélange de compétition de ski alpin et de snowboard cross.
Demi-lune de ski
Comme leurs camarades de snowboard avant eux, les skieurs half-pipe auront maintenant la possibilité de montrer au monde le genre de mouvements en vrille qui peuvent être interrompus sur une rampe verticale. Bien que les astuces soient similaires, les skieurs peuvent utiliser leur équipement pour mieux maintenir la vitesse et décoller plus haut que ce qu’il est possible de faire avec une planche à neige. Cela permet aux athlètes les plus qualifiés d’exécuter un plus grand nombre de figures à chaque saut. Les concurrents s'entraînent souvent sur des half-pipes équipés d'airbags pour amortir les chutes.
Saut à ski femme
Cela fait longtemps, mais les femmes vont enfin sauter. Le saut à ski, qui implique de descendre une rampe de décollage avant de se lancer dans une longue trajectoire, était la seule discipline olympique à ne pas inclure les femmes - jusqu'à présent. En 2005, Gian Franco Kasper, qui était alors président de la Fédération internationale de ski et membre du CIO, était mal à l'aise avec l'impact qu'un tel exploit pourrait avoir sur le corps des femmes, affirmant que ce sport "ne semble pas convenir aux femmes. d'un point de vue médical. " Il a fallu une action en justice pour discrimination entre les sexes et d'autres efforts organisés de la part des athlètes de haut niveau pour faire pression sur le comité olympique pour qu'il se relâche. L’une des plaignantes, Lindsey Van, 16 fois championne américaine de saut à ski, est considérée comme la favorite pour monter sur le podium.
Relais d'équipe de luge
Les organisateurs de luge ont trouvé un moyen d’appliquer une ride de type athlétique à un événement où les motoneigistes dévalent une piste glacée à une vitesse d’environ 100 mi / h. Une fois que le premier athlète d'une équipe de relais mixte (simples hommes, simples femmes et double hommes) touche un touchpad suspendu au-dessus de la ligne d'arrivée, la grille de départ s'ouvre pour permettre au prochain coéquipier de glisser sur la piste. Une fois la séquence de quatre personnes terminée, l’équipe nationale avec le meilleur temps gagne.
Relais mixte de biathlon
Le biathlon est parfois considéré comme l’événement le plus James Bond-esque des jeux d’hiver. Il ne devrait pas être très surprenant que cet exercice ait ses racines dans la patrouille militaire des soldats norvégiens au cours des années 1700, avant que les Jeux Olympiques ne l'adoptent en 1960. De plus, le nouveau relais mixte de biathlon peut ressembler un peu à une compétition entre équipes d'espions formés qui skient et pointus tirent leur chemin à travers un cours. Les équipes, composées de deux femmes et deux hommes, ont pour tâche de faire du ski de fond sur une distance d'au moins 6 km tout en tirant des carabines sur des cibles situées à 2 et 4 km, selon l'Union internationale de biathlon.
