Image: La National Portrait Gallery Histoire des rois et reines d'Angleterre par David Williamson
Des chercheurs ont annoncé ce matin que les ossements découverts sous un parking en Angleterre sont probablement ceux du roi Richard III. CNN rapporte:
L'ADN mitochondrial extrait des os a été apparié à Michael Ibsen, ébéniste canadien et descendant direct de la soeur de Richard III, Anne of York.
Selon les experts, d’autres éléments de preuve, notamment des blessures de combat et des signes de scoliose, ou la courbure de la colonne vertébrale, ont été découverts au cours de la fouille et de plus de quatre mois d’essais corroborant les résultats de l’ADN.
Smithsonian a rapporté sur la découverte des os plus tôt cette année, écrit:
Richard III aurait déclaré avoir été enterré dans l'église d'un couvent franciscain connu sous le nom de Greyfriars, dont l'emplacement a été oublié après la suppression de l'église en 1538, lorsque le roi Henri VIII a aboli les monastères.
Bien que le cimetière ait été perdu dans le temps, les archéologues de l'université de Leicester pensent l'avoir retrouvé, situé sous un parking à Leicester, en Angleterre. De plus, l'équipe a trouvé un squelette qui pourrait être celui du roi mort depuis longtemps. Les chercheurs ont déclaré dans une déclaration que le fait de donner du poids à cette affirmation tient au fait que le squelette semble avoir appartenu à une personne atteinte de scoliose, ce qui concorde avec la défiguration de Richard III. La personne à qui appartenait le squelette semble également être morte au combat, une flèche dans le dos et des blessures à la tête.
Les techniques ADN utilisées pour identifier les os ont nécessité la recherche de certains descendants du leader décédé, selon National Geographic :
Turi King, un généticien de l'Université de Leicester, et Kevin Schürer, un généalogiste de l'école, ont fourni les preuves les plus convaincantes. En examinant les archives et les documents historiques, Schürer identifia de façon concluante deux descendants de Richard III: Michael Ibsen, un fabricant de meubles de Londres, en Angleterre, et un deuxième individu qui souhaite maintenant rester anonyme.
King prit des échantillons d'ADN des deux descendants et les compara à un échantillon d'ADN ancien obtenu à partir du squelette du couvent. "Il y a une correspondance ADN", a déclaré King aux journalistes, "de sorte que les preuves ADN indiquent qu'il s'agit des restes de Richard III."
L'Université de Leicester, où le travail a été effectué, a un site entier expliquant comment ils sont arrivés à leur conclusion. Mais d'autres scientifiques n'en sont pas si sûrs. La conférence de presse a eu lieu lundi matin, annonçant les résultats avant que le travail n'ait été examiné par les pairs. La nature a souligné certains scientifiques qui ont exprimé leurs préoccupations sur Twitter:
La communauté des ADNa émet déjà quelques mises en garde: RT @paleogenomics #RichardIII L'analyse des ADNa présente de nombreux défauts!
- Victoria Herridge (@ToriHerridge) le 4 février 2013
@paleogenomics Ouais! Absolument aucune statistique mentionnée! Quel pourcentage de la population partage l'haplotype avec les restes? Pourquoi pas de papier?
- Ross Barnett (@DeepFriedDNA) 4 février 2013
Les scientifiques impliqués dans l'affaire Richard III semblent tous légitimes, mais à part un communiqué de presse, aucun détail technique utile cc @uniofleicester
- Alok Jha (@alokjha) 4 février 2013
Sans examen par les pairs, il est possible que les résultats soient erronés et que le brouhaha autour du roi mort soit exagéré. La publication de communiqués de presse avant que les articles ne reviennent mordre les scientifiques auparavant. Et ce n’est pas comme si cette chasse s’est faite sans drame. Elle a été défendue par un scénariste et les fans de Richard III (oui, ils existent) veulent que l'histoire soit réécrite en faveur du roi, dont l'héritage était plutôt sanglant. La Richard III Society écrit:
Nous travaillons depuis 1924 pour obtenir une évaluation plus équilibrée du roi et pour soutenir la recherche sur sa vie et son époque. L'adhésion est ouverte à toute personne s'intéressant au roi et à l'histoire du XVe siècle. Les récentes fouilles de Greyfriars ont rehaussé le profil du roi et nous ont offert de nouvelles possibilités de défendre le cas du « bon roi Richard ».
Ils espèrent que ces résultats lanceront le bal sur une nouvelle version de la vie du roi. Quoi qu'il en soit, il faudra du temps et un examen par les pairs pour déterminer si ces os sont vraiment ceux du roi, qu'il soit bon ou mauvais.
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