Avant que les explorateurs du 19e siècle arrivent dans l'Arctique avec leur équipement sophistiqué, des sentiers inuits traversaient le paysage perfide. Ces sentiers reliaient les communautés - en bateau, à pied, en traîneau - les unes aux autres et avec les ressources dont elles avaient besoin pour survivre. À présent, les chercheurs ont constitué une base de données sur les sentiers de l’ensemble de l’Arctique, réunissant des notes historiques et des cartes des XIXe et XXe siècles dans un atlas.
Sentiers pan-inuit explique:
Cet atlas se concentre sur des preuves écrites historiques de la présence inuite dans la majeure partie de l'Arctique canadien. Il contient une sélection de documents obtenus à partir de centaines de documents publiés et non publiés produits par des explorateurs, des ethnographes et d'autres visiteurs ayant été en contact avec des Inuits au début de leur contact ou peu de temps avant leur installation dans des établissements permanents. Une proportion très importante de ces sentiers et noms de lieux est encore utilisée aujourd'hui.
Les pistes qui en résultent ressemblent un peu à de ridicules roses vaporisés sur l’Arctique, mais elles sont extrêmement importantes. Dans le passé, ils maintenaient les gens en vie. "Là où les routes de migration sont impliquées, être au bon endroit le bon jour pourrait être essentiel à la chasse et à la survie", souligne l'atlas. Aujourd'hui, ils fournissent également un enregistrement montrant comment les gens se sont installés depuis longtemps dans cette région.
Les chercheurs ont inclus non seulement les sentiers, mais également des caractéristiques géographiques et des noms de lieux, et même des images des cartes dont ils tiraient les informations. Néanmoins, l'atlas n'est pas destiné à être utilisé pour la navigation. Au lieu de cela, la base de données vise à montrer comment les Inuits sont restés connectés du Groenland à l’Alaska, dans certaines des conditions les plus rudes de la planète. Ses créateurs notent que les cartes originales avec lesquelles ils avaient construit l'atlas n'étaient pas toujours à l'échelle. Alors, ne montez pas au Canada et essayez de suivre les sentiers.
