Les snugglers professionnels - des personnes rémunérées pour se livrer à des activités non sexuelles - sont de plus en plus répandus dans les villes américaines. The Snuggle Buddies opère le long de la côte est du Maryland jusqu'au Connecticut; Le Snuggery est basé à Rochester, NY; Snuggle Up est à Seattle; et Cuddle Party forme les snugglers et organise des événements aux États-Unis et au Canada.
Les séances d'une heure coûtent généralement environ 60 $, tandis que les séances avec deux passionnés ou les engagements d'une nuit coûtent plus cher. Les clients vont des personnes âgées dont le conjoint est décédé aux personnes plus jeunes qui recherchent simplement un contact physique ou qui sont curieuses.
Cependant, tout le monde n’est pas à bord avec le mouvement du câlin. Une opération menée à Madison, dans le Wisconsin, a récemment été interrompue en raison de controverses et d’une enquête de la police. La police locale soupçonnait la Snuggle House de constituer un front pour la prostitution et les autorités ont annoncé leur intention de surveiller de manière secrète les activités qui s'y déroulent. Bien que le propriétaire ait insisté sur le fait que rien d’illégal n’était illégal, il a décidé de fermer le magasin à la lumière de toute la presse négative. Ce qu’il a affirmé être un harcèlement de la part de la police, rapporte l’agence Associated Press.
Même certains anciens professionnels des snugglers sont un peu ambivalents à propos de ce type de travail. Sur Reddit, une snuggler à la retraite admet qu’elle n’avait jamais parlé de son travail à sa famille, de peur d’être mal interprétée comme une prostituée. Même si elle appréciait parfois le travail - «J'aime regarder les chambres des gens et me demander ce que certaines choses disent du client», des situations parfois inconfortables se présentaient, comme le moment où un client demande de se lécher les sourcils. Elle a finalement décidé d'abandonner son travail parce qu'elle "ne se sentait plus à l'aise d'aller chez d'autres personnes".
