Dans une surprise électorale, un homme de New York est récemment devenu président. Non, pas cet homme, et pas de cette partie de New York - Mohamed Abdullahi «Farmajo» Mohamed, ancien résident de la banlieue de Buffalo et ancien Premier ministre somalien, a été choisi comme prochain président de la nation africaine de Somalie plus tôt cette semaine.
Selon Merrit Kennedy à NPR, Mohamed était le vainqueur surprise du président sortant Hassan Sheikh Mohamud lors d'une élection par le Parlement du pays. Kennedy explique qu'au cours de plusieurs mois, 14 000 anciens somaliens ont élu 275 membres du parlement et 54 sénateurs. Les nouveaux élus se sont réunis dans une base fortifiée à Mogadiscio pour voter à la présidence. Sur un nombre de 20, le premier vote a réduit le bassin de candidats à trois, dont Mohamed et Mohamud. Au deuxième tour de scrutin, Mohamed a été déclaré vainqueur. Mohamud a concédé au nouveau président.
Le chef du bureau Afrique de l'Est du New York Times, Jeffrey Gettleman, cite un analyste somalien qui explique ce qui s'est passé: "Le candidat le moins corrompu et le plus apprécié a remporté l'élection la plus corrompue et la moins démocratique en Somalie".
Bien que Mohamed ait passé la majeure partie de l'année dernière à faire campagne dans son pays d'origine, le jeune homme âgé de 54 ans a passé la majeure partie de sa vie adulte aux États-Unis. Jane Kwiatkowski Radlich du Buffalo News rapporte que, dans les années 1980, Mohamed travaillait pour le ministère des Affaires étrangères de la Somalie. Il s'est ensuite installé à Washington en 1985, où il a travaillé pendant quatre ans à l'ambassade de Somalie. Après avoir demandé l'asile, il a déménagé à Buffalo en raison de son importante population somalienne, rapporte Radlich. Il est finalement devenu un double citoyen américain et somalien.
Mohamed a travaillé pour la Buffalo Municipal Housing Authority pour la division Equal Opportunity Employment du comté d'Erie et était un employé du département des transports de New York. En 2010, il a rencontré Cheikh Sharif Ahmed, alors président de la Somalie, en visite à New York. En novembre de la même année, Ahmed a choisi Mohamed pour devenir le Premier ministre somalien. Son mandat a été bref et des conflits internes l'ont conduit à son limogeage en juin 2011. Rare politicien bénéficiant d'un large soutien en Somalie, son départ a donné lieu à de violentes manifestations au cours desquelles des manifestants ont demandé la réintégration de Mohamed.
La communauté somalienne à Buffalo a suivi attentivement la course à la présidence de Mohamed. «La Somalie traverse une période difficile», a déclaré à Radlich Bashir Hagi Abdi, un Somalien basé à Buffalo. «Il y a trois raisons: les groupes militants, l'instabilité des pays voisins et les clans politiques. Je pense que le nouveau président devra travailler très fort, et il le fera parce qu'il est un grand leader. Durant les huit mois de son mandat de Premier ministre, Mohamed a chassé les groupes militants et combattu la corruption. "
David Lawler du Telegraph, rapporte que Mohamed n'est pas le seul à retourner dans son pays aux prises avec des difficultés. La plupart des fonctionnaires élus lors des dernières élections étaient des citoyens à double nationalité ayant vécu en dehors de la Somalie pendant les décennies de troubles politiques dans le pays.
Mohamed n'est pas non plus le premier double citoyen américain à être élu président d'un autre pays. Golda Meir, née en Ukraine, a reçu la citoyenneté américaine lorsque son père a été naturalisé. Elle est devenue Premier ministre d'Israël en 1969.
Bien que la double nationalité soit acceptée par les politiciens somaliens, les autres pays africains ayant connu des diasporas similaires ne l'acceptent pas tout à fait. Au Libéria, des politiciens et des intellectuels discutent depuis des années pour savoir si les citoyens à double nationalité devraient être autorisés à exercer le pouvoir, en particulier après l'élection de 2006 d'Ellen Johnson-Sirleaf, première femme présidente démocratiquement élue d'Afrique, à posséder la double nationalité libérienne et allemande.
