La navette spatiale Enterprise du Smithsonian Steven F. Udvar-Hazy Center à Washington. Photo: Brian Sloane
En tant que président, vous prenez l’un des avantages de pouvoir prendre des décisions apparemment simples qui peuvent se prolonger dans un héritage durable. Prenons, par exemple, la décision de nommer le tout nouveau programme de navettes spatiales de la NASA, au début des années 1970. Comme l'a fait remarquer Rebecca Onion, de Slate, sur le tout nouveau blog d'histoire du site, The Vault, certains des conseillers de l'ancien président Nixon n'aimaient pas beaucoup le nom de "navette spatiale". Ils pensaient que c'était ennuyeux et qu'un génie de l'ingénierie avait besoin d'un nom avec un peu plus de piquant.
«Je pense que ce nom n’a pas l’ascenseur ni l’importance que mérite le projet», a déclaré l’assistant du président Peter Flanigan dans une note de 1972. "Le mot" navette "a une connotation de voyage en deuxième classe et manque d'excitation."
"Navette" coincé, évidemment. Mais les conseillers de Nixon semblaient s’être amusés à trouver des remplaçants plus colorés. Leurs trois choix principaux: «Pegasus», «Space Clipper» et «Starlighter». Voici le mémo que Onion a trouvé:
Via Rebecca Onion pour The Vault
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