James Plafke de Geek.com rapporte que Kim Dong-hwan, un joueur compétitif de StarCraft, vient tout juste d'obtenir un visa P-1A, type qui, selon les services de Citoyenneté et Immigration des États-Unis, est destiné aux personnes "venant temporairement aux États-Unis pour se produire lors d'une compétition sportive spécifique en tant qu'athlète, individuellement ou dans le cadre d'un groupe ou d'une équipe, à un niveau de performance reconnu à l'échelle internationale. " Plafke:
Kim, qui passe par le manche, viOLet a voyagé entre la Corée du Sud et les États-Unis afin de participer à des tournois pro-gaming StarCraft . Il utilisait une dispense de visa et vivait dans l'appartement de son manager entre deux tournois. Finalement, cependant, on lui a dit qu'il voyageait tellement entre les pays qu'il ne serait pas autorisé à revenir sans un vrai visa. Dong-hwan a essayé d'obtenir un visa d'étudiant, mais a été refusé.
Selon Plafke, Blizzard, société qui fabrique StarCraft, et Twitch, société qui diffuse le Championnat mondial StarCraft, ont aidé Kim en écrivant des lettres de recommandation à l'USCIS.
Kim n'est pas le premier joueur à obtenir un visa P-1A. Cet été, un joueur de la Ligue canadienne de légendes en a eu un également, selon Alan Yu chez NPR. Yu déclare que la délivrance de visas d’athlètes aux joueurs pourrait renforcer la communauté des joueurs professionnels:
Cette décision pourrait amener davantage de joueurs professionnels aux États-Unis et développer une industrie déjà en plein essor. En octobre dernier, le dernier match du jeu League of Legends a presque rassemblé le Staples Center, domicile des Lakers de Los Angeles, avec plus de 13 000 personnes. L’argent total des prix pour les trois séries de championnats du monde StarCraft II l’année prochaine est de 1, 6 million de dollars.
Il y a quelques points en faveur de traiter les jeux comme des athlètes. Les joueurs sont payés comme des athlètes. Kim n'est même pas le joueur StarCraft II le mieux classé, et même au 63e rang mondial, il a gagné 95 830 $ en trois ans. Choi Seong-hun, classé quatrième au monde, a déjà remporté 245 670 dollars en prix. Et ils pratiquent aussi comme des athlètes, 10 à 12 heures par jour. Là encore, vous pouvez en dire autant d’un musicien ou d’un écrivain, et aucune de ces professions n’est assimilée à une athlète.
Mais pour Blizzard, le visa d’athlète pourrait être le moyen de faire venir des joueurs professionnels asiatiques aux États-Unis. Blizzard a dit à Yu qu'ils avaient quelques autres joueurs avec des demandes de visa en attente, cherchant à faire le même saut que Kim avait fait.
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