Le lever du soleil sur le solstice d'été est une vieille nouvelle pour les dalles de Stonehenge, mais pour des milliers de cueilleurs, c'est une raison de faire la fête tous les mois de juin. Photo gracieuseté de l'utilisateur Flickr tarotastic.
On dirait que, il y a quelques semaines à peine, je m'efforçais de faire marcher le chien et de prendre mon vélo avant la tombée de la nuit à 17 heures. Le soleil brille encore deux heures après le dîner. Il faut aimer l'été, qui techniquement n'a même pas encore commencé. Pour les habitants du Nord, le premier jour de l’été arrive le 20 juin de cette année. Je suis en Espagne, à plus de 40 degrés de latitude, où le lever du solstice se lèvera à 6 heures du matin et le coucher du soleil à 10 heures - et il ne fera noir jusqu'à 11 heures. Mes projets de fête sont les suivants: campez sur la plus haute montagne du coin et, eh bien, je serai honnête: je partirai probablement avant la tombée de la nuit. Une fête apprivoisée, je sais --- mais voici quelques-unes des plus grandes manières dont d'autres du monde honorent le plus long jour de l'année:
Stonehenge, Angleterre. Des hippies, des païens et des fêtards se rassemblent par milliers devant le célèbre et mystérieux amas de pierres de Stonehenge pour regarder le soleil se lever sur les dalles - ce qui se passe précisément à 4 h 52 chaque année. L'événement a attiré 18 000 personnes en 2011, dont 20 auraient été arrêtées pour des infractions liées à la drogue et des troubles publics. L'année précédente, 20 000 personnes étaient restées vigilantes jusqu'au lever du jour, alors que 36 000 avaient de la patience en 2009. Le mauvais temps de ces dernières années pourrait expliquer la variation des chiffres. De 1972 à 1984, un grand festival de musique gratuit a eu lieu à Stonehenge en juin, l'événement culminant au solstice - mais le Stonehenge Free Festival devenait incontrôlable, selon les normes des autorités, et en 1985, il était interdit. Mais le soleil se lève toujours et aujourd'hui, même si c'est une période plus clémente que par le passé, le rassemblement du solstice à Stonehenge reste l'une des plus grandes soirées de lancement estivales de la planète.
Norvège. Il n'est pas nécessaire que la nuit tombe pour faire la fête, comme le prouve la fête annuelle du réveillon du milieu de l'été à Grimstad, sur la côte sud de la Norvège. À la lumière constante du crépuscule ou de l’aube, ou de ce que vous appelez cet état de crépuscule qui va durer plusieurs mois, Norvégiens et autres de loin boivent de la chère bière et dansent au son de la musique pendant que le soleil du solstice marche à l'horizon. La fête de la Saint-Père est généralement la plus grande fête scandinave de l'année et une période de feux de joie en l'honneur de Saint-Hans, de concerts et de fêtes de rue, avec saucisses et kebabs. Les boissons alcoolisées sont notoirement chères en Scandinavie et les habitants de la région chauffent généralement leur sang avec des produits moins chers à la maison avant de se rendre dans les bars. Non loin de là et quelques jours plus tard, environ 50 000 personnes devraient se rassembler sur l'île de Tromoya pour le Hovefestivalen --- ou le Hove Music Festival ---, un festival de rock de quatre jours programmé du 26 au 29 juin. Trois scènes mettront en vedette de nombreux artistes, dont les têtes d'affiche The Shins, Skrillex, Snoop Dogg et plus encore. Le prix du billet comprend un camping.
Mont Shasta. Les païens du Nouvel Age qui croient que la montagne la plus massive de Californie est habitée par des extraterrestres appelés Lémuriens se rassembleront comme ils le font chaque année au solstice d'été pour méditer, générer l'amour, partager l'espoir, généralement admirés par la grande montagne et - comme indiqué sur le site du blog de l'événement --- "recevez un incroyable téléchargement d'énergie envoyé par le Conseil cristallin de la lumière." Le blog indique également que 2012 sera "le solstice le plus puissant vécu sur votre planète dans des siècles". La plupart d'entre nous ne savent pas ce que cela signifie, mais la fête a l'air d'être une fête qui vaut la peine d'être surveillée. Quoi qu’il en soit, le mont Shasta est véritablement une cathédrale de la nature et la ville du même nom, qui habite au pied du volcan, est l’un des plus charmants, bien que singulier, de la Californie, avec un restaurant appelé The Goat Tavern avec plusieurs dizaines de bières à la pression, une épicerie d'aliments naturels, un accès rapide à la pêche à la mouche chaude dans le Haut-Sacramento, des librairies où vous pourrez en apprendre davantage sur les extraterrestres dans la montagne et le camping gratuit situé juste en amont dans la forêt nationale. Vous pourriez aussi bien faire de la randonnée en montagne pendant votre séjour, peut-être même une ascension de minuit au solstice - et pour une vraie pompe à essence, apportez les skis et faites une descente rapide.
Michigan. Le 20 juin, les bières sont étranges jusqu'au coucher du soleil dans l'une des brasseries les plus scandaleuses du Michigan, la Kuhnhenn Brewing Company, connue pour ses singularités telles que la crème brûlée java stout et le triple bock sucre-betterave. La fête annuelle du solstice d'été (contrepartie de la cérémonie du solstice d'hiver de la même brasserie) commence à 11 heures et a attiré des centaines de personnes avec des promesses de bières inventives et festives préparées spécialement pour la fête. Attendez-vous à des places debout seulement si vous arrivez tard, à un barbecue si vous êtes là-bas à midi. 12 bières de blé différentes sont prévues pour le service, dont quatre ales acidulées et une épicée aux piments habanero. Une variété colorée de meads infusés aux herbes (pensez à la lavande, l'hibiscus, le safran, etc.) et plusieurs autres bières fortes seront également disponibles à la bouteille. L’événement devient un peu tribal au fur et à mesure que la nuit avance, avec des chants d’heure saluant l’hydromel chaud de Wassail, prévu chaque année. Pendant ce temps, les amateurs de bière qui se connaissent par leurs noms de code de forum Web se rencontrent sur le parking pour échanger des bouteilles précieuses dans leurs caves. Sip lentement. La bière coule jusqu'à 2 heures du matin
Espagne. Le soleil d'été est une bête à craindre dans les plaines brûlantes de La Mancha et vers le sud, mais sur la côte nord de l'Espagne, les fréquents nuages et la pluie font de ce soleil un trésor pour se prélasser --- et le 23 juin, la nuit de San Juan, l'été commence chaque année en Espagne avec des feux de joie et des célébrations toute la nuit. Dans la ville nord-ouest de La Corogne, les habitants et les visiteurs passent leurs journées à participer à des festivals de rue, où musique, danse et sardines grillent sur le gril, tandis que la véritable fête n'a pas encore commencé. Alors que le soleil approche de l’horizon, des foules se rassemblent le long des falaises et des plages pour le regarder s’enfoncer dans l’Atlantique plus tard que partout ailleurs en Espagne. Cidres et cornemuses chantent (il semble exister un lien entre la culture ici et celle au nord, dans les îles pluvieuses du Royaume-Uni), tandis que les fêtards allument les feux de joie. La pratique traditionnelle consiste à sauter par-dessus les flammes à trois reprises en guise de cascade de purification. À minuit, des centaines de feux sont allumés et l’Atlantique brille de mille feux.
Alaska. À Anchorage, des milliers de personnes courent pendant 26 miles dans le marathon du soleil de minuit pour marquer le solstice d'été. La course, prévue pour le 23 juin de cette année (un samedi), sera accompagnée d'un semi-marathon et de deux courses encore plus courtes. Plus au nord, à Fairbanks, de nombreux amateurs de soleil aiment regarder le match de baseball historique du soleil de minuit, joué pour la première fois en 1906 et encore joué aujourd'hui par les Goldpanners de l'Alaska, sans lumière et seul le soleil à l'horizon illumine le ballon. Il n'y a aucune excuse du soleil dans les yeux pour les droitiers bâclés en ce jour de match. Et plus au nord encore, les amateurs de soleil se rassemblent chaque année au sommet Eagle, dans les Montagnes Blanches. À partir de là, on peut voir au-dessus du cercle polaire arctique et, au solstice, regarder le soleil se tordre, se baisser, mais reste juste au-dessus de l'horizon, la première fois de l'année que la grande boule de feu ne pas complètement disparaître. C'est un rappel spectaculaire de l'inclinaison de la Terre et de son mouvement - mais ne perdons pas la tête pour le célébrer, car lorsque nous nous réveillerons le 21 juin, la vie descendra en hiver.
Et pour la science du solstice d'été ...
Si vous vous trouvez aux Bahamas, à Mazatlan ou ailleurs sur le tropique du Cancer, essayez ceci: placez un manche à balai dans le sol, directement à la verticale. À midi, le soleil au-dessus de la tête, ce manche à balai ne jette aucune ombre. Et si vous avez la chance d’être quelque part sur l’équateur, prenez ce manche à balai et inclinez-le plein nord à 23, 5 degrés. À midi, pas d'ombre. Ou peut-être que vous êtes à New York. Ensuite, soustrayez 23, 5 à votre latitude d’environ 41. Maintenant, face au sud, penchez votre balai vers l’avant de 17, 5 degrés. Au solstice, à midi, le soleil - aussi haut qu'il soit dans le ciel de la ville de New York - ne fera pas l'ombre de ce manche à balai. Et pour tous les lecteurs qui vous êtes actuellement au pôle Nord, vous êtes dans un endroit amusant. Parce que techniquement, il n'y a de place que pour l'un d'entre vous sur le poteau lui-même. De plus, chaque direction est plein sud et vous vous trouvez dans tous les fuseaux horaires à la fois. Bizarre. Donc, il suffit d'incliner ce manche à balai vers le sol, dans n'importe quelle direction, à 66, 5 degrés. Quand son ombre est réduite à néant, vous savez qu'il est midi quelque part. Des trucs chouettes!
Voir Comment célébrer le solstice d'été sur Howcast
