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Qu'est-ce que Jeopardy peut nous dire à propos de Uptalk?

Parfois, les déclarations des gens finissent comme des questions? C'est une habitude qui s'appelle une conversation amicale? Vous pourriez trouver cela ennuyeux?

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Si oui, vous n'êtes pas seul. Thomas Linneman, sociologue chez William & Mary, était tellement irrité par la difficulté de sa conversation dans sa salle de classe qu'il a décidé de l'étudier. «Plus que nous aimerions l'admettre», a-t-il déclaré, «les projets de recherche en sciences sociales sont nés de la terreur». À partir de ses recherches, Linneman a découvert que le sursaut était plus qu'une habitude fastidieuse: cela pourrait servir à renforcer les normes de genre existantes.

Linneman a concentré son étude sur 100 épisodes de Jeopardy!, qu’il regardait surtout le soir, sur son canapé, son chien à ses pieds. Au fur et à mesure des épisodes, il a noté que les concurrents mettaient fin à leurs réponses avec une intonation montante (conversation rapide) par rapport à une intonation à la baisse ou à la baisse. Il a également documenté les caractéristiques démographiques des concurrents, leur avance ou leur retard sur le jeu et leur fournissaient une première réponse ou corrigeaient un adversaire.

Étant donné son association stéréotypée avec les «filles de la vallée» du sud de la Californie, vous ne serez peut-être pas surpris d'apprendre que les femmes hésitent plus d'une fois et demie plus souvent que les hommes. Peut-être pour signaler un manque de confiance en soi, la reprise de conversation était également beaucoup plus commune pour les réponses incorrectes que correctes. Les réponses incorrectes des femmes répondaient dans 76% des cas.

Mais alors, l’analyse devient intéressante: alors que les hommes qui avaient 10 000 $ d’avance sur leurs concurrents les plus proches ont moins réagi que les hommes qui avaient 10 000 $ de retard, les femmes en tête ont plus souvent hésité que leurs homologues perdantes. Et tandis que les hommes qui corrigeaient les autres hommes marchaient moins souvent, leur fréquence a plus que doublé s’ils corrigeaient la réponse d’une femme.

L'interaction des femmes n'indique pas seulement une incertitude, conclut Linneman; c'est aussi destiné à compenser le succès. Les hommes, quant à eux, ne veulent pas paraître incertains vis-à-vis des autres hommes, mais utilisent la conversation pour corriger les femmes comme «une étrange forme de chevalerie», dit-il. "Ils sont dans une arène publique, ils disent à une femme [qu'elle a] tort, et ils savent qu'ils doivent faire attention à la façon dont ils le font."

On pense que Uptalk est d’abord devenu courant chez certains jeunes de Nouvelle-Zélande et d’Australie dans les années 1950 et 1960, puis, probablement indépendamment, aux États-Unis dans les années 1980. Mais Mark Liberman, professeur de linguistique à l'Université de Pennsylvanie, écrit souvent à propos de Uptalk dans son blog «Language Log», affirmant que Uptalk était probablement le modèle de discours par défaut depuis environ mille ans dans certaines variétés d'anglais en Grande-Bretagne. Iles Toute preuve de sa popularité et de sa diffusion est au mieux anecdotique. Néanmoins, ajoute-t-il, si la culture des filles de la vallée suscitait un brouillage, «il est possible que cela ait commencé avec les enfants et petits-enfants des Okies, qui ont émigré vers la côte ouest dans les années 1930».

Bien que l'étude de Linneman soit un moyen astucieux de s'attaquer à un modèle de parole qui ne survivrait pas dans les archives écrites, ses limites sont limitées. D'une part, il s'agit de Jeopardy!, pas de vraie conversation. "De par la nature du jeu, les concurrents risquent d'être incertains", explique Liberman. Ils répondent également sous la forme d'une question.

Les chercheurs ne savent même pas avec certitude si, dans les conversations habituelles, la conversation est plus fréquente chez les femmes, ou s’il s’agit d’un indice d’incertitude, ne vous fiez pas à la dévalorisation de soi. Les gens utilisent souvent la conversation pour commander plusieurs articles, souligne Liberman. Par exemple: je veux deux bagels aux graines de pavot? Un sésame? Et une livre de lox? Dans ce contexte, une conversation intime pourrait être un moyen pour les orateurs de finir une pensée pour vérifier avec leurs auditeurs, un outil pour aider les gens à se connecter.

Qu'est-ce que Jeopardy peut nous dire à propos de Uptalk?