Le 9 octobre 1967, Che Guevara a été exécuté en Bolivie à la suite d'une tentative infructueuse de fomenter un mouvement contre le gouvernement là-bas. Pour marquer le 50e anniversaire de la mort du révolutionnaire - et pour honorer son lien ancestral avec l'Irlande - le gouvernement irlandais a récemment publié un timbre de 1 euro représentant une image désormais emblématique de Guevara. Mais, comme le rapporte Kyle Swenson dans le Washington Post, cette critique a suscité l'indignation des critiques de Guevara en Irlande et au-delà, ravivant ainsi un débat vieux de plusieurs décennies sur l'héritage controversé de Guevara.
Ernesto (Che) Guevara de la Serna est né en 1928 à Rosario, en Argentine, mais ses racines remontent à deux familles aristocratiques de premier plan en Irlande. Selon un article de Maureen Dowd publié en 2012 dans le New York Times, Guevara serait «issu des Lynches et des Blakes, deux des 14 tribus d'origine de Galway», une ville de la côte ouest de l'Irlande. Un des ancêtres de Guevara a immigré en Argentine au milieu du XVIIIe siècle et son père, Ernesto Guevara Lynch, était fier de l'héritage irlandais de la famille. «La première chose à noter est que dans le sang de mon fils, le sang des rebelles irlandais coulait», a déclaré Guevara Lynch à un intervieweur en 1969, rapporte Dowd.
Le timbre irlandais récemment libéré est orné d'une célèbre sérigraphie noir sur rouge qui montre Guevara regardant au loin, un béret perché sur ses cheveux noirs.
L'image a été créée par l'artiste irlandais Jim Fitzpatrick en 1968 à partir d'une image du photographe cubain Alberto Korda.
«Un célèbre révolutionnaire d'origine irlandaise et les œuvres d'un artiste irlandais qui sont devenues l'une des grandes images emblématiques du monde sont réunies dans un timbre qui vient d'être émis par An Post», a déclaré le service postal irlandais lors de l'annonce du nouveau timbre. .
Mais tous les citoyens irlandais n'ont pas bien accueilli l'image de Guevara sur leur courrier. Comme le rapporte Fiach Kelly du Irish Times, le sénateur irlandais Neale Richmond a écrit au ministre des Communications du pays pour demander une explication de la décision d'honorer Guevara avec un timbre.
"Bien que Che Guevara semble maintenant être classé comme une figure révolutionnaire romantique et que certains de ses idéaux politiques puissent être partagés par certains dans ce pays, je suis convaincu qu'il n'est certainement pas un candidat approprié pour un tel honneur", a déclaré le président. lettre lue. "Monsieur le Ministre, vous le savez sûrement, Che Guevara était un révolutionnaire violent dont l'héritage a été grandement passé sous silence."
La plainte de Richmond s'inscrit dans un long débat sur l'héritage de Guevara, considéré comme un héros socialiste pionnier par certains, un tueur impitoyable par d'autres. Guevara a aidé Fidel Castro à renverser le régime brutal Batista de Cuba, à la tête des troupes de guérilla des forces gouvernementales. Lorsque Castro prit le pouvoir, Guevara fut chargé de la prison de la forteresse de La Cabaña, où se trouvaient de nombreux opposants à la révolution. Selon History.com , il a été estimé que Guevara avait ordonné des exécutions extrajudiciaires entre 156 et 550 personnes pendant son mandat à la prison.
Le nouveau timbre irlandais a donc frappé fort à l’étranger, en particulier dans le sud de la Floride, qui abrite une importante communauté cubano-américaine. La représentante américaine Ileana Ros-Lehtinen, une républicaine née à La Havane et représentant la région de Miami, a qualifié le timbre de «insulte grotesque aux nombreuses vies massacrées [de Guevara]».
Le gouvernement irlandais n'est pas le premier à reproduire le portrait de Guevara. Le visage du révolutionnaire orne d'innombrables affiches, t-shirts, chapeaux, porte-clés et autres bibelots. Fitzpatrick s'en tient à la sérigraphie noir-rouge de Guevara, aujourd'hui omniprésente. Il a déclaré à l' Irish Times que c'était un «honneur» de produire cette image. Imperturbable face à la controverse entourant le nouveau timbre, il a affirmé que Guevara était un personnage admirable qui "a tout donné pour se battre pour les pauvres et les démunis".
