Lorsque la plus grande machine de la planète, le grand collisionneur de hadrons, a démarré, les gens se sont un peu inquiétés du fait que les collisions de particules de haute énergie que produiraient les scientifiques pourraient créer de mini trous noirs qui engloutiraient la Terre. Cela n’a pas été le cas et les chercheurs ont apaisé les plumes d’un public nerveux. Mais à présent, les théoriciens estiment qu'une réaction en chaîne impliquant des mini-trous noirs pourrait déclencher un effondrement d'univers, rapporte Adrian Cho pour Science .
Bien sûr, le Soleil, cette planète et les humains sont toujours là, de même que le reste de l'univers, cela n'a donc pas été le cas. La question qui intrigue les physiciens est: pourquoi pas?
Toute la question s'est compliquée avec la découverte du boson de Higgs, une particule élémentaire qui offre un moyen de masse aux autres particules. La découverte du boson de Higgs signifie que le champ de Higgs existe probablement - un champ d'énergie invisible réparti dans tout l'univers. (Le boson de Higgs est en fait une manifestation de ce champ.)
Mais compte tenu de la masse des chercheurs du boson de Higgs mesurée en 2012, et en supposant que le modèle standard actuel de la physique soit correct, le champ de Higgs pourrait ne pas être stable. Il pourrait être dans un état d'énergie plus élevé. Si quelque chose la fait tomber à l'état d'énergie minimale, cela peut entraîner l'effondrement du vide de l'espace. Non, vous n'avez pas mal interprété - si le champ de Higgs tombe à son état énergétique le plus bas, l'univers pourrait tout simplement disparaître. (Ceux qui sont intrigués ou intrigués par cette question peuvent trouver une explication de cette dégradation par le vide par Sabine Hossenfelder chez Medium .)
Heureusement, cela demanderait beaucoup d’énergie. Comme l'explique l'astrophysicien théorique Katie Mack de l'Université de Melbourne sur le blog du World Science Festival, si un tel phénomène pouvait se produire, il l'aurait probablement déjà fait.
De nouveaux calculs de théoriciens du Royaume-Uni montrent que les mini-trous noirs, qui peuvent exister, pourraient déclencher une bulle d'espace tombant dans cet état de vide à plus basse énergie. Cette bulle se propagerait et consommerait l'univers. Les trous noirs devraient être petits, rapporte Cho, mais cela pourrait quand même arriver.
Il y a une autre difficulté dans la question de savoir pourquoi les trous noirs n'ont pas déjà détruit l'univers entier - le simple fait de l'existence de l'homme. Les scientifiques ont peut-être besoin de trouver de nouvelles données physiques pour expliquer le mystère de la raison pour laquelle les trous noirs minuscules n'ont pas provoqué cette dégradation du vide, affirment les chercheurs dans leur article sur Physical Review Letters . Après tout, quelque chose doit stabiliser le vide.
Les théoriciens vont se demander si ce nouvel argument est persuasif ou non, mais entre-temps, vous n'avez pas à craindre votre fin abrupte aux mains d'un très petit trou noir. Après tout, la panique ne suffira probablement pas pour arrêter l'effondrement de tout un univers.
