À l'ouest, le dendroctone du pin ponderosa tue les arbres. Ces coléoptères ont affecté plus de 38 000 milles carrés de terres boisées. Ils ciblent les arbres importants pour ces écosystèmes et créent de grandes taches brunes dans le paysage verdoyant. Ce n'est pas seulement mauvais pour les arbres: ces taches brunes sont particulièrement sujettes aux incendies de forêt.
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Le projet de loi agricole de cette année prévoyait la restauration de 45, 6 millions d’acres, soit 71 250 miles carrés. Ces zones forestières ont été ciblées car elles sont confrontées à des épidémies massives, dues à des maladies ou à des insectes comme le dendroctone du pin. En l'absence d'interventions comme celle-ci, l'avenir n'est pas si rose que jamais pour les arbres infestés de dendroctones.
De Bloomberg Businessweek :
La température moyenne aux États-Unis a augmenté jusqu'à 1, 9 degrés Fahrenheit depuis 1895, la plupart des hivers les plus chauds ayant eu lieu depuis 1970, selon le National Climate Assessment de l'administration Obama. publié en mai. Les hivers plus chauds permettent aux coléoptères de proliférer à des altitudes plus élevées et à des latitudes plus élevées, ce qui donne lieu à plus de générations par an dans certaines zones, selon un rapport de 2011 du Forest Service.
Alors que leur habitat se développe en raison du changement climatique, les scientifiques surveillent la propagation des dendroctones en utilisant des images satellites pour suivre les zones d'arbres morts. Il est déjà assez difficile de lutter contre une épidémie enracinée, mais la politique rend tout un peu plus difficile. Les gouverneurs pourraient être assez satisfaits des nouvelles désignations de la loi agricole, mais le Service des forêts indique clairement que:
Les zones désignées n'entraîneront pas immédiatement un traitement, et les désignations ne constituent pas un engagement à traiter tous les acres dans les zones désignées.
Aucun financement pour des projets de restauration n'a encore été affecté, bien que le Service des forêts ait déclaré qu'il «continuera à accorder la priorité à l'accélération du rythme et de l'ampleur de la restauration».
