L'évolution est généralement perçue comme un processus lent, s'étendant sur des millénaires, mais ce n'est pas toujours le cas. Une nouvelle étude suggère que le succès des naissances par césarienne dans la seconde moitié du 20e siècle pourrait influer sur l'évolution des populations humaines.
Contenu connexe
- Les nourrissons apprennent à faire attention (ou pas) en regardant Maman et Papa
Depuis la Seconde Guerre mondiale, les naissances par césarienne (également appelées césariennes) ont augmenté grâce aux progrès chirurgicaux, les rendant plus sûres et moins chères. Alors que jadis considéré comme une option d’urgence, ce n’est plus le cas. Aujourd'hui, environ un quart des nouvelles mères au Royaume-Uni et environ un tiers des mères aux États-Unis accouchent par césarienne, a rapporté Peter Walker dans The Independent . Mais maintenant, un groupe de chercheurs de l'Université de Vienne estime que la popularité de cette procédure pourrait commencer à modifier le cours de l'évolution humaine.
Leur étude, récemment publiée dans les Actes de la Natural Academy of Sciences, suggère que les femmes subissent de plus en plus fréquemment une césarienne parce que leur bassin est trop étroit. Et, selon l’étude, le nombre de bébés trop gros pour s’adapter a augmenté de 20% depuis le début des césariennes.
Cette «naissance obstruée» est l’une des nombreuses complications pour lesquelles cette chirurgie a été conçue, mais cela pourrait également signifier que les gènes de bébés plus grands sont en train d’être transmis, déclare le biologiste théorique et principal auteur de l’étude, Philipp Mitteroecker, à Helen Briggs pour la BBC . Dans le passé, cependant, la maladie s’était souvent révélée mortelle, ce qui signifiait que ces gènes n’étaient pas transmis de génération en génération.
"Sans une intervention médicale moderne, de tels problèmes étaient souvent mortels et, du point de vue de l'évolution, de la sélection", explique Mitteroecker à Briggs. "Les femmes avec un bassin très étroit n'auraient pas survécu à la naissance il y a 100 ans. Ils le font maintenant et transmettent leurs gènes codant pour un bassin étroit à leurs filles. "
Cependant, l’étude est préliminaire et nous ne pouvons pas savoir avec certitude si ce changement évolutif a bien lieu. Comme l'écrit Clare Wilson pour The New Scientist, "l'équipe de Mitteroecker n'a apporté aucune preuve de ce qui se passait. L'étude était un travail théorique, basé sur l'intégration des chiffres observés concernant le taux d'accouchement obstrué dans leurs modèles."
L’augmentation prévue par l’équipe est faible, passant d’environ 3% à environ 3, 6% aujourd’hui. Et de nombreux autres facteurs peuvent compliquer ces conclusions. Par exemple, beaucoup de femmes ont des bébés plus tard dans la vie, ce qui signifie qu'elles accouchent quand leur corps est un peu moins souple. Le poids et d'autres problèmes de santé peuvent également jouer un rôle dans la décision d'un médecin de choisir une césarienne.
"Je pense que ce qu'il est important de prendre en compte dans l'évolution [de la question de] l'évolution est que des choses comme le diabète sont beaucoup plus courantes à un âge plus jeune, nous voyons donc beaucoup plus de femmes en âge de procréer atteintes de diabète", a déclaré Daghni Rajasingam, un obstétricien consultant. Le porte-parole du Royal College of Obstetricians a déclaré à Briggs: "Cela a des conséquences sur le fait de savoir s'ils peuvent ou non avoir besoin d'une césarienne."
Cette question de savoir si les césariennes sont le moteur de l'évolution n'est pas un jugement de la procédure, étant donné les nombreuses vies sauvées par ces chirurgies. Mais il est important de comprendre l’histoire de la naissance de notre espèce.
