Un récif de corail en santé ressemble à du pop-corn. Sérieusement: les hordes de crevettes craquantes qui remplissent leurs eaux créent un craquement constant, quelque chose qui ressemble à du Pop Rock croustillant ou du bacon frit. Les humains ne peuvent généralement entendre cette musique pop qu’en utilisant des hydrophones (microphones sous-marins), mais les poissons et les crustacés l’utilisent pour retrouver leur chemin. Ces poissons ne sont pas silencieux non plus; certains chantent des refrains qui bouillonnent et font mousser, tandis que d'autres utilisent le son pour chasser leurs proies. Pris ensemble, ces couches de sons aident les scientifiques à créer des estimations de la diversité des espèces aquatiques et à déterminer l'état de santé d'un récif donné.
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Vous voyez, ce ne sont pas que des baleines à bosse qui sérénades sur les mers. En fait, l’océan tout entier est un paysage sonore plus vivant et dynamique que la plupart des gens ne le réalisent. Après tout, nous avons tendance à ne pas faire attention à ce qui nous entoure avant que cela ne devienne une crise (tu ne penses pas à respirer tant que tes poumons ne sont pas aérés; tu n'apprécies pas le sommeil tant que tu n'as pas fermé l'œil pour journées). Maintenant, alors que les humains interrompent les mélodies marines qui alimentent nos océans, nous réalisons les nombreuses façons dont nous avons modifié ce paysage sonore avant même que nous ayons eu l'occasion de le décrire.
Tous les sons de l'océan ne sont pas produits par la nature. Les humains constituent l’un des ajouts les plus récents et les plus forts à ces paysages sonores. Pensez à l'impact sur votre vie si vous habitiez juste à côté d'une autoroute. C’est la vie que vivent des millions de poissons et d’autres créatures de la mer dont les chemins baissent le long des routes de navigation, des chantiers de construction ou des régions où se déroulent des forages sous-marins. Le scientifique Julius Piercy, un scientifique britannique qui étudie les océans et leurs sons, ne sait toujours pas ce que sont 90% des sons de poissons. Et comme nous ne disposons pas des données nécessaires pour savoir à quoi ces écosystèmes devraient ressembler, nous n’avons aucune idée de la façon dont notre pollution sonore redéfinit notre monde sous-marin.
Alors, que pouvons-nous faire? Écoutez, appréciez, prenez des notes et faites de notre mieux pour préserver les symphonies marines qui se déroulent sous notre nez.
