Tirant parti du ruissellement des pluies et de la fonte des pentes des montagnes Rocheuses, le fleuve Colorado est une source d’eau dominante pour le sud-ouest américain.
En 2011, Will Stauffer-Norris et Zak Podmore ont passé près de quatre mois en kayak, en portage et en randonnée sur toute la longueur du fleuve Colorado, de la Green River au Wyoming, qui alimente le Colorado et la mer de Cortez au Mexique. Ce voyage de 113 jours a été réduit en un magnifique intervalle de temps de trois minutes et demie, illustrant les paysages variés du sud-ouest, du Grand Canyon au lac Mead, le réservoir qui alimente le barrage Hoover, jusqu'à une série d'irrigation canaux.
Le couple s’est servi de leur périple pour attirer l’attention sur l’état moderne du Colorado, que Sarah Zielinski de Smithsonian a détaillé en 2010:
Le barrage et le détournement du Colorado, le septième plus long fleuve du pays, peuvent être vus par certains comme un triomphe de l'ingénierie et par d'autres comme un crime contre nature, mais de nouveaux rebondissements inquiétants s'annoncent. La rivière a été particulièrement basse au cours de la dernière décennie, du fait de la sécheresse qui sévit dans le sud-ouest du pays. Il traverse toujours le Grand Canyon, pour le plus grand plaisir des chevrons et des autres visiteurs. Et les navigateurs continuent de rugir sur le lac Mead, dans le Nevada et l’Arizona, sur une longueur de 110 milles et formés par le barrage Hoover. Mais au bord du lac, ils peuvent voir des lignes dans les parois rocheuses, distinctes comme des anneaux de baignoire, montrant le niveau d'eau beaucoup plus bas qu'il ne l'était auparavant - environ 130 pieds plus bas, comme il se passe, depuis 2000. Les responsables des ressources en eau disent que certains des réservoirs alimenté par la rivière ne sera jamais complet à nouveau.
En effet, dans la vidéo, vous pouvez voir le débit de la puissante rivière diminuer au fur et à mesure que l'eau est siphonnée pour l'irrigation ou la production d'électricité alors qu'elle se dirige vers l'aval.
Plus de Smithsonian.com:
La rivière Colorado sèche à sec
