Le gâteau aux fruits de tante Edna. Pyjama de lapin rose. Club de la gelée du mois. Avez-vous déjà eu l'impression que vous n'aviez pas obtenu ce que vous vouliez pour les vacances? La science peut aider à expliquer pourquoi: la personne qui vous a offert ce cadeau douteux a voulu que vous l'aimiez trop.
Contenu connexe
- Les meilleurs cadeaux de 2014 pour les geeks de la science
Nathan Novemsky, expert en psychologie du jugement et de la prise de décision à l’Université de Yale, estime souvent que les donateurs se focalisent sur l’opportunité perçue de leur don, car ils estiment que celui-ci en sera plus reconnaissant. Mais les destinataires attachent une grande importance à la commodité, à la faisabilité et à la facilité d'utilisation d'un cadeau. Selon une étude publiée par Novemsky et ses collègues dans le Journal of Consumer Research plus tôt cette année, cette différence peut être décevante.
Par exemple, les donneurs peuvent choisir un programme informatique complexe comportant de nombreuses fonctionnalités, car ils pensent qu'il sera considéré comme plus utile. Mais les destinataires peuvent préférer un programme facile à utiliser avec moins de fonctionnalités. L'étude proposait également un choix entre deux certificats-cadeaux à des restaurants italiens. Un restaurant était très bien noté mais situé à une heure du domicile du destinataire, tandis que l'autre était moins bien noté mais n'était qu'à 5 minutes. Toutes choses étant égales par ailleurs, les donateurs ont tendance à se concentrer sur le cadeau «plus souhaitable» - le restaurant le plus réputé - alors que les destinataires préfèrent la commodité de pouvoir dîner près de chez eux.
Comment éviter de tomber dans un tel faux pas de vacances? En cette période de rappels pour penser aux autres, penser à soi-même est utile, explique Novemsky. "La solution intéressante à ce problème particulier est de penser à ce que vous utilisez le cadeau", dit-il. «Tout d’abord, réfléchissez aux préférences générales de la personne pour qui vous achetez le cadeau. Donc, si vous aimez la cuisine française mais qu'ils aiment l'italien, vous allez leur obtenir un certificat-cadeau dans un restaurant italien.
«Mais une fois que vous avez une idée générale de ce que vous devez leur donner, vous pouvez alors avoir une idée de ce qui se passe à l'intérieur. Vous vous souciez de la commodité, de l'accessibilité - et c'est le genre de choses que nous manquons lorsque nous nous concentrons entièrement sur l'autre personne. "
La possibilité de trop penser à des cadeaux fait écho à une étude réalisée en 2011 sur "The List", qui montre à quel point les gens attachent de l'importance à obtenir exactement ce qu'ils ont demandé. En écrivant dans le Journal of Experimental Social Psychology, Francis Flynn et Francesca Gino ont constaté que les destinataires des cadeaux les plus appréciés sont ceux qu'ils ont explicitement demandés. Les donateurs, en revanche, pensent souvent que les cadeaux non sollicités seront plus appréciés, car ils montrent que plus de considération et de réflexion ont été nécessaires pour les choisir. La même étude a également révélé que même si les donateurs estiment souvent que le don de l’argent est une option moins souhaitée, le contraire est en réalité vrai. L'argent reste roi même pendant les vacances.
Peut-être une découverte plus surprenante dans la science des cadeaux consiste en ce que le coût ne semble pas vraiment affecter le degré d'appréciation des destinataires. Dans une paire d'études de 2009, Flynn et sa collègue de Stanford, Gabrielle Adams, ont demandé aux donneurs de cadeaux et aux destinataires d'évaluer leur degré d'appréciation perçu pour les cadeaux d'anniversaire tels que des bijoux, du vin, des livres ou des iPod. Les donateurs ont déclaré avoir l’impression que des cadeaux plus coûteux susciteraient une plus grande appréciation, mais les destinataires n’affirmaient pas plus de bonheur avec des cadeaux coûteux que des options moins chères.
Ces attitudes d’appréciation peuvent s’avérer valables même pour les cadeaux les plus chers et les plus soucieux du statut. Lors d'une troisième étude, les deux couples interrogés récemment interrogés ont découvert que les hommes croyaient généralement que leurs fiancées apprécieraient davantage les bagues chères que les options moins chères. Les fiancées ont toutefois jugé que leur appréciation pour des bagues plus chères n’était pas supérieure à celle de choix plus frugaux. Les trois études combinées suggèrent que c'est vraiment la pensée qui compte, même pour les articles traditionnels, malgré la pression exercée sur les acheteurs pour qu'ils montrent combien ils se soucient de dépenser plus d'argent.
Et peu importe le coût de votre cadeau, vous voudrez peut-être bien réfléchir à la façon dont vous l'enveloppez, selon les recherches de Novemsky et de son collègue de Yale, Ravi Dhar. peut réellement aggraver la déception quand un cadeau moins désirable est trouvé à l'intérieur.
«Lorsque vous emballez bien un cadeau, vous augmentez les attentes du destinataire», explique Novemsky. «S'ils estiment que c'est un cadeau formidable, alors tout va bien et l'emballage n'aide pas vraiment, ni ne blesse en termes d'appréciation. Mais si ce n'est pas un cadeau formidable, les gens sont en réalité plus mécontents de ce cadeau s'il est bien emballé que s'il est simplement emballé dans du papier brun ou non. »
"Je pense que lorsque les gens pensent au papier d'emballage, ils pensent au plaisir du destinataire, mais ils ne se rendent pas toujours compte que susciter des attentes, dans ce cas-ci en emballant des cadeaux de fantaisie, peut en réalité être une mauvaise chose si le cadeau à l'intérieur n'est pas parfait, " il dit.
Si vous vous trouvez avec des cadeaux que vous ne voulez pas cette année, rassurez-vous. Les chercheurs ont également examiné la pratique relativement récurrente du re-don. Une étude a révélé que, bien que les destinataires pensent généralement que les donateurs originaux seraient offensés s’ils transmettaient leur cadeau à un autre, ils ne se sentaient tout simplement pas aussi souvent ainsi. C'est peut-être parce qu'ils savent aussi ce que ça fait de recevoir ces cadeaux de Noël.
