Surplombant les téléspectateurs à une hauteur étonnante de 107 pouces, la robe en robe bleue et jaune de Viola Frey attire votre attention.
Présentée à la Renwick Gallery, Lady in Blue and Yellow Dress illustre ce qui a rendu Frey, décédé en 2004 à l'âge de 70 ans, unique en tant qu'artiste. C'était une artiste classique qui travaillait dans de nombreux médiums - peinture, dessin, bronze et photographie - mais elle est surtout connue pour ses sculptures en céramique à l'échelle monumentale. "Ils sont un tour de force dans le domaine de la céramique", déclare Fern Bleckner, sous-chef des opérations de la galerie Renwick.
Frey a étudié au California College of the Arts d'Oakland avec l'artiste expressionniste abstraite Richard Diebenkorn, qui a eu une influence majeure sur son travail. À l'âge adulte, elle fréquentait les marchés aux puces - un trait qu'elle avait retrouvé enfant dans sa famille - et collectionnait des objets aléatoires tels que des figurines en porcelaine japonaise. "Elle a passé au crible le marché aux puces Alameda à la recherche d'éléments qui lui parlent", a déclaré Bleckner. "Cela faisait vraiment partie intégrante de son processus de travail." Frey a délibérément reconfiguré ces objets minuscules et les a "giganticisés" (sa parole) en une sculpture représentant un archétype "Chaque homme" ou "Chaque femme". Dans ses grandes pièces, Frey a fréquemment exploré les thèmes du contrôle et du pouvoir.
"Elle pense aux gens et à leur place dans le temps, dans l'histoire et leur culture", a déclaré Bleckner. "Elle regarde l'homme moyen chaque jour de notre époque, comment il se situe et ce que cela signifie pour l'individu."
Alors que Frey essayait peut-être de capturer des gens ordinaires qui vivent leur vie, il y a des cas remarquables où Frey a choisi de laisser son expression artistique se déchaîner. Par exemple, une main est plus grande que l’autre dans Lady in Blue and Yellow Dress . Selon Bleckner, cette exagération était délibérée et faisait référence à des sculptures historiques. C'est une indication de montrer du pouvoir. Le visage n'est pas non plus structuré comme un visage normal. "Sa description est plus cubiste", a déclaré Bleckner.
Avec une échelle monumentale, des traits exagérés, une attitude penchée en avant et une technique de peinture spontanée à la forme libre, le travail de Frey a la capacité étonnante de transformer le spectateur en figurine. Pour en savoir plus sur Frey et son travail, rendez-vous à la galerie Renwick le 16 février à 12 h pour une causerie gratuite dirigée par Bleckner.
Mise à jour: Cet article a été mis à jour pour inclure des informations supplémentaires du conservateur Fern Bleckner.
