Le physicien Stephen Hawking n'a peut-être jamais pu rencontrer le sujet de son travail, un trou noir, mais ses paroles vont un jour dans un avenir lointain: La BBC rapporte qu'après la sépulture de ses cendres à l'abbaye de Westminster, un message du cosmologue et le communicateur scientifique a été diffusé vers 1A 0620-00, le trou noir le plus proche.
Le message de Hawking est accompagné d'une pièce musicale écrite par le compositeur grec Vangelis, mieux connu pour la partition primée aux Oscars du film Chariots of Fire et diffusée par une antenne parabolique de l'Agence spatiale européenne à Cebreros, en Espagne. CNN rapporte que la pièce dure environ six minutes et demie avec la voix off de Hawking au centre. Voyageant à la vitesse de la lumière, il faudra 3 500 ans pour que le message parvienne au trou noir, qui fait partie d'un système binaire avec une étoile naine orange ordinaire.
"C'est un geste beau et symbolique qui crée un lien entre la présence de notre père sur cette planète, son désir d'aller dans l'espace et ses explorations de l'univers dans son esprit", a déclaré Lucy, la fille de Hawking, dans un communiqué, cité par l'AFP. C'est un message de paix et d'espoir, à propos de l'unité et de la nécessité pour nous de vivre ensemble en harmonie sur cette planète. "
Hawking, décédé en mars à l'âge de 76 ans, souffrait de sclérose latérale amyotrophique (aussi appelée SLA ou maladie de Lou Gehrig), qui lui priverait de la capacité de parler et de marcher. Bien qu'il ne soit pas censé vivre au-delà de ses vingt ans, il passa les 50 prochaines années à étudier le mystère des trous noirs et à communiquer au public les idées émergeant en physique et en astronomie dans ses livres à succès: Une brève histoire du temps, Le grand dessein, On les épaules de géants, et d'autres.
Tout en honorant votre voix dans le cosmos, Stephen Castle du New York Times rapporte qu'être enterré dans l'abbaye de Westminster est à peu près le plus grand honneur terrestre du monde. Environ 3 300 citoyens britanniques extraordinaires sont enterrés ou commémorés dans l'abbaye, dont 17 monarques, des écrivains comme Chaucer, Shakespeare et Dickens, ainsi que Sir Isaac Newton et Charles Darwin, entre lesquels repose maintenant Hawking.
Selon CNN, outre les amis et collègues qui ont assisté au service dans l’abbaye, une loterie a été organisée pour 1 000 billets publics, auxquels 25 000 personnes de 100 pays ont demandé. Des discours et des lectures d'hommage ont été prononcés par le lauréat du prix Nobel Kip Thorne, le défenseur des handicapés paralysé Tom Nabarro, l'astronaute britannique Tim Peake, l'acteur Benedict Cumberbatch, qui a joué Hawking dans le film de la BBC Hawking, l'astronome Royal Martin Rees et Lucy Hawking. Trois jeunes qui, comme Hawking, utilisent un synthétiseur vocal pour parler ont également été invités à la cérémonie.
Bien que Hawking n’était pas un fan de religion, cela n’a pas empêché ses cendres d’être enterrées dans l’église, une décision prise uniquement par John R. Hall, doyen de Westminster, rapporte Castle. "Qu'il soit réellement athée ou agnostique, quelle que soit sa position, ce n'est pas tout à fait clair pour moi", a déclaré le Dr Hall. "Ma position est tout simplement la suivante: qu'une personne croit en Dieu ou non, si quelqu'un réalise des choses extraordinaires, alors je crois que Dieu est dans ce processus."
Hawking a peut-être également eu des sentiments mitigés quant à la diffusion d'un message dans l'espace pour que tous les extraterrestres de la galaxie entendent. Tout en soutenant fermement les efforts visant à rechercher des signes de vie intelligente dans le cosmos, comme l'initiative Breakthrough Listen, il a également averti que diriger d'autres civilisations dans notre direction pourrait être une mauvaise nouvelle. «Une civilisation qui lit l'un de nos messages pourrait nous attendre des milliards d'années», a-t-il déclaré en 2015. «Si c'est le cas, ils seront beaucoup plus puissants et ne nous verront peut-être pas plus précieux que les bactéries.»
Espérons que la musique de Vangelis calmera tous les extraterrestres écoutant le message de Hawking avant de décider de détruire notre planète en exploitant des cristaux de dilithium.
