Lorsque cinq tonnes de fournitures spatiales sont arrivées à la Station spatiale internationale lundi, l'une des livraisons était particulière: une sélection de cinq types d'alcools distillés. Mais les astronautes ne se feront pas des toasts, écrit Martha Dunn de l'AP: le whisky est destiné à une expérience qui pourrait aider les buveurs sur Terre.
Les cinq échantillons, fournis par le géant du whisky japonais Suntory, passeront un an sur la station spatiale tandis que des échantillons identiques seront stockés sur Terre, écrit Dunn. L’expérience visait à déterminer si l’alcool distillé agissait de la même manière dans l’espace - en adoucissant la saveur à mesure qu’ils vieillissent - comme au sol.
Selon Ian O'Neill de Discovery News, la gravité est la variable clé de l'expérience: les distillateurs ne comprenant pas vraiment les processus chimiques qui atténuent le whisky et les autres boissons sur Terre, ils espèrent en apprendre davantage sur le rôle de la gravité dans le mélange. apporter un nouvel éclairage sur le processus dans son ensemble. «Les nouvelles découvertes sur la contribution de Gravity au processus pourraient conduire à des technologies dérivées inestimables», écrit O'Neill.
Alors, les astronautes seront-ils vus en train de prendre des photos ou de profiter d'une heure de cocktail sobre et d'une vue spectaculaire avec les restes de l'expérience? Nope: Comme le rapporte Elizabeth Howell de Space.com, l’ISS est officiellement une installation «à sec».
