Fiona Medland, bénévole en archéologie et archéologue, a découvert une œuvre d'art unique lors des fouilles préparatoires à l'agrandissement de la zone accessible au public dans les thermes romains de Bath, en Angleterre.
Elle semble avoir trouvé la plus ancienne mosaïque découverte sur le site, vraisemblablement du 1er siècle, rapporte Heritage Daily .
De couleur crème chamois, faite de petites pierres locales, elle a trouvé la mosaïque sur le sol d'une pièce romaine. Selon Heritage Daily, seuls quelques-uns des petits cubes de pierre sur le sol ont été découverts.
Au sujet de la découverte, Medland raconte au point de vente: «La découverte de la mosaïque a été une chance de se voir confier« l’égout »à nettoyer. Je pensais que c'était juste le bord du seuil de la porte jusqu'à ce que celle-ci sèche un peu et montre toutes les tesselles [cubes de pierre] individuelles. Alors, j'ai tout nettoyé et j'ai révélé quelques lignes, totalement abasourdi. ”
Tandis que les mosaïques ont pris forme à l’âge du bronze, des motifs ressemblant à des mosaïques remontent au 8ème siècle avant notre ère au Moyen-Orient et au 5ème siècle avant notre ère en Grèce, selon l’Encyclopédie de l’Histoire ancienne. Les Grecs ont raffiné l'art de la mosaïque, mais, selon le Getty Museum, ce sont les Romains qui l'ont perfectionné en utilisant des tesselles, ou cubes de pierre, de céramique ou de verre, pour former des motifs complexes et colorés.
Les Romains utilisaient couramment des mosaïques pour décorer les maisons et les bâtiments publics, généralement dans les revêtements de sol. Depuis que les mosaïques ont été construites dans les fondations des bâtiments, elles restent parmi les œuvres d'art romaines les mieux conservées.
Les thermes romains, lieu de baignade public transformé en musée et espace historique, se distinguent en particulier par la richesse de leurs collections d'objets conservés au cours des fouilles archéologiques.
Medland fait partie d'une équipe de volontaires de la Société d'archéologie de Bath & Camerton (BACAS), qui aide les archéologues professionnels à y mener les dernières fouilles. Le dernier projet en date, le projet Archway, vise à élargir la zone d’observation publique des thermes romains et à construire un nouveau centre du patrimoine mondial pour la ville. Les deux espaces devraient ouvrir en 2019.
