Des tortues géantes traversent les roches de lave, tandis que les iguanes défient les stéréotypes du désert et plongent dans la mer. La faune étrange et visiblement adaptée qui a impressionné Charles Darwin lors de sa visite aux îles Galápagos en 1835 - et qui allait ultérieurement allumer sa découverte du processus d'évolution par sélection naturelle - est toujours là. En fait, les Galápagos, 14 îles principales et de nombreuses petites îles situées à l'équateur, à 620 milles au large des côtes de l'Équateur, restent l'archipel tropical le plus biologiquement intact du monde.
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Mais la pollution, la surpêche et le développement nuisent aux efforts de conservation de l'habitat et de la faune. Un boom du tourisme fait également des victimes. Le nombre de visiteurs a plus que triplé au cours des 15 dernières années, pour atteindre au moins 145 000 personnes en 2006. Les îles sont principalement sous le contrôle du parc national Galapágos, qui restreint l'accès aux zones désignées. Pourtant, au fil des ans, des personnes ont involontairement ou délibérément introduit des formes de vie invasives pouvant nuire à l'ordre naturel: quelque 750 espèces de plantes étrangères et 490 espèces d'insectes, selon un rapport de 2007 de la Fondation Charles Darwin. Les scientifiques préviennent que les dégâts pourraient être irréversibles.
Et pourtant, les îles vous invitent. Selon Heather Hansen, co-auteur avec Kimberly Lisagor du livre à paraître prochainement, Disppearing Destinations (Les destinations qui disparaissent), les disciples de l'évolution devraient agir à la légère. Pour minimiser le "chaos caribéen" de "touristes non investis qui passent juste un jour ou deux au cours d'une méga-célébration", Hansen recommande aux voyageurs de ne recruter que des "pourvoyeurs qui ont fait leurs preuves en matière de protection de l'environnement et se concentrent sur l'amélioration de la vie des habitants". les gens qui y vivent. "
"Sur l'équateur aux Galapagos." (Andrea Francisco) 
"Fou à pieds bleus des Galapagos." (Christine Anuszewski) 
"Tortue rôdant dans les marais." (Sanam Zaer) 
"Regardant vers l'éternité - Un homme regarde depuis la plate-forme d'observation située sur la plage d'Isabella aux Galapagos." (Kaiomurz Motawara) 
"Sally Lightfoot Crabs dans le surf." (Philip Dien)
