Étant donné que les punaises de lit pondent plus de 200 œufs au cours de leur vie, il n’est pas surprenant qu’un ménage américain sur cinq ait eu ou connaisse une personne qui a eu une infestation de punaises de lit. Mais une nouvelle étude montre qu'une arme inattendue peut être utile dans la lutte contre les menaces minuscules et mordantes: la couleur. Michelle Roberts de la BBC, rapporte que les punaises de lit semblent avoir de fortes préférences (et dédaignent) pour certaines couleurs.
Les informations inattendues sur les préférences esthétiques des punaises des lits proviennent d'une étude récemment publiée dans le Journal of Medical Entomology. Un groupe de chercheurs est devenu curieux de savoir si les punaises de lit ressemblaient à certaines couleurs. Elles ont donc créé de minuscules tentes, ou ports, à partir de papier cartonné coloré et les ont placées dans des boîtes de Pétri. Les chercheurs ont ensuite pris des punaises de lit de différentes maturités, sexes, tailles et niveaux de faim et les ont placées au centre du plat, leur laissant dix minutes pour choisir le port dans lequel elles voulaient se cacher.
Les punaises des lits sont des parasites du nid - c'est pourquoi elles aiment les «nids» ou chambres à coucher humains. Ils sont donc obsédés par la recherche d'un abri. En conséquence, il serait logique qu'un insecte placé sur l'étendue effrayante d'une boîte de Pétri se précipite pour se mettre à l'abri dès que possible.
Mais pas les punaises de lit dans cette expérience. Plutôt que de courir vers n'importe quel vieux port, ils se sont écrasés dans les ports noir et rouge, en passant par ceux d'autres couleurs. Et ils n'étaient pas du tout jaune ou vert. Dans l’ensemble, les insectes ont préféré les ports dans cet ordre: rouge, noir, orange, bleu, lilas, violet et vert. Le genre a influencé les décisions, de même que le degré de faim des insectes, et les groupes d'insectes du même sexe ont préféré les mêmes couleurs. Les chercheurs spéculent que les décisions peuvent être liées à l'évaluation des bugs de différents abris comme un meilleur ou un pire endroit pour s'accoupler ou peut-être rester à l'abri des prédateurs.
"Au départ, nous pensions que les punaises de lit pourraient préférer le rouge parce que le sang est rouge et c'est ce dont elles se nourrissent", explique le Dr Corraine McNeill, l'un des co-auteurs du document, dans un communiqué. "Cependant, après avoir mené cette étude, la principale raison pour laquelle nous pensons qu'ils préfèrent les couleurs rouges est que les punaises des lits elles-mêmes apparaissent en rouge. Elles se rendent donc dans ces ports car elles veulent être avec d'autres punaises des lits, car on sait qu'elles existent en agrégations. "
Mais avant d’acheter un nouveau jeu de draps, sachez qu’il ya un problème: ces expériences ont été conduites en pleine lumière.
Les chercheurs admettent que les punaises de lit aiment manger et trouver un abri pendant les périodes sombres. Par conséquent, leurs couleurs préférées pourraient ne pas s’appliquer. Néanmoins, savoir quelles couleurs les punaises de lit aiment et détestent pourrait aider à créer de meilleurs pièges et aider les humains à les faire fuir à la lumière du jour. Après tout, les humains ont des couleurs préférées - pourquoi cela ne s'appliquerait-il pas aux insectes qui les tourmentent?
