Un jour, il y a huit ans, un jeune photographe de paysage de Vienne était en visite dans une ferme près de Vérone, en Italie, lorsqu'il a appris l'existence d'un chiot tacheté aux oreilles noires que personne ne voulait. Le photographe, Toni Anzenberger, a adopté le chien et l'a appelé Pecorino, pensant que cela voulait dire "petit mouton" en italien. Anzenberger a appris seulement plus tard qu'il avait nommé son nouveau meilleur ami après un fromage. "Au moins, Pecorino a l'air mignon en allemand, comme un nom de clown", dit Anzenberger. "Ce n'est pas comme appeler votre chien Gorgonzola."
Ensuite, quand Anzenberger a amené le chien avec lui en mission en Toscane, Pecorino a continué à courir dans l'image. Au début, Anzenberger était frustré. Mais il s'est vite rendu compte que Pecorino ajoutait du caractère aux images. Alors il a commencé à photographier le chien partout, dans les rues de Londres et les rives de la Grèce, à côté des moulins à vent aux Pays-Bas et des statues à Rome.
Voyager avec un chien peut être difficile. Pour entrer en Angleterre et en Scandinavie, Anzenberger devait prouver que Pecorino ne portait pas la rage, ce qui impliquait d'attendre plusieurs mois pendant que le chien subissait des analyses de sang. À Lisbonne, Anzenberger a fait arrêter le métro après que lui et Pecorino aient pris le train; des gardes de sécurité appliquant la politique sans chiens ont escorté la paire à la surface. Anzenberger et Pecorino se déplacent généralement en voiture. les deux ont peur de voler.
La renommée de Pecorino a valu au duo des privilèges inhabituels. Ils ont été autorisés à prendre en charge deux bus à impériale pour un tournage à Londres. L'église de San Michele Arcangelo, à Capri, a permis à Anzenberger de photographier Pecorino sur son carrelage vieux de 245 ans, qui représente l'expulsion d'Adam et Eve du Paradis. La plupart des êtres humains ne sont pas autorisés à marcher dessus.
Pecorino a une fusée pour la modélisation. Le cabot choisit souvent ses propres poses et regarde à gauche et à droite sur commande, dit Anzenberger. Les chats ou les chiennes ne le distraient pas. Une fois que l'obturateur de la caméra a cessé de cliquer, il prend une nouvelle pose. Quand il a fini son travail, il demande à être caressé. Il préfère être caressé même à manger, même s'il aime le pain frais et les spaghettis. Et il attire une foule. Une fois, à Barcelone, un bus rempli de touristes japonais a vu Anzenberger photographier Pecorino sur le trottoir. Tous sont sortis et se sont joints à eux. Anzenberger lui-même, qui a 36 ans et vit à Vienne avec sa femme, également photographe, n'est presque jamais reconnu. .
Il y a quelques années, un fan dévoué en Autriche a présenté à Pecorino un pointeur féminin qui lui ressemblait beaucoup. Ils ont eu huit chiots. Quatre ont une tache noire au-dessus des yeux, comme leur père, mais aucune n'a sa personnalité. "Les enfants prennent après leur mère", explique Anzenberger. "Ils sont plus sauvages." Anzenberger dit que Pecorino est le plus heureux lors des expositions de ses photographies, où les gens font la queue pour le caresser pendant des heures. Il sait qu'il est une star. Comme le dit Anzenberger, ce n’était pas sa décision de se lancer dans le portrait canin, mais bien celui de Pecorino.
