MISE À JOUR: "Les Simpson" a répondu à cette interview avec un nouveau bâillon au tableau avant le dimanche 15 avril, un épisode proclamant que "l'emplacement réel de Springfield se trouve dans n'importe quel état autre que le vôtre". Vérifiez-le.
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Matt Groening, créateur des Simpsons, explique que la ville dans laquelle vit la famille porte le nom de Springfield, en Oregon. (The Simpsons ™ et © 2009 TTCFFC Tous droits réservés) 
Groening allait nommer le personnage principal Matt, mais ne pensait pas que tout se passerait bien lors d'une réunion de terrain. Il a donc changé le nom pour Bart. (The Simpsons ™ et © 2009 TTCFFC Tous droits réservés) 
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Claudia De La Roca: Revenons donc au moment fondamental des Simpson. En 1987, vous attendiez une réunion avec James Brooks et vous avez commencé à dessiner. A quoi étiez-vous en train de penser?
Matt Groening: Cela faisait environ cinq ans que je dessinais ma bande hebdomadaire, «Life in Hell», lorsque j'ai reçu un appel de Jim Brooks, qui développait «The Tracey Ullman Show» pour le tout nouveau réseau Fox. Il voulait que je vienne et propose une idée pour faire de petits dessins animés dans cette émission. Je me suis vite rendu compte que tout ce que j'avais lancé ne m'appartiendrait pas, mais bien à Fox. J'ai donc décidé de garder mes lapins dans «Life in Hell» et de proposer quelque chose de nouveau.
Pendant que j'attendais - je crois qu'ils m'ont fait attendre plus d'une heure -, j'ai très rapidement attiré la famille Simpsons. J'ai essentiellement dessiné ma propre famille. Mon père s'appelle Homer. Ma mère s'appelle Margaret. J'ai une soeur Lisa et une autre soeur Maggie, alors je les ai toutes dessinées. J'allais nommer le personnage principal Matt, mais je ne pensais pas que tout se passerait bien lors d'une réunion de pitch. J'ai donc changé le nom en Bart.
Bart. Pourquoi?
De retour au lycée, j'ai écrit un roman sur un personnage appelé Bart Simpson. Je pensais que c'était un nom très inhabituel pour un enfant à l'époque. J'ai eu cette idée d'un père en colère criant «Bart», et Bart ressemble un peu à un aboiement, à un chien qui aboie. Je pensais que ça sonnerait drôle. Dans mon roman, Bart était le fils d'Homer Simpson. J'ai pris ce nom d'un personnage mineur dans le roman Le Jour du Criquet de Nathanael West. Comme Homer était le nom de mon père, et je pensais que Simpson était un nom amusant en ce sens qu'il contenait le mot «simp», ce qui signifie «simple» - je viens de l’accepter.
Votre père a-t-il contribué autre que son prénom?
Mon père était un dessinateur et un cinéaste très pointu. Il avait l'habitude d'enregistrer clandestinement la famille, soit pendant que nous conduisions ou à dîner, et en 1963, nous avons raconté l'histoire d'un frère et d'une soeur, Lisa et Matt, ayant vécu une aventure dans les bois avec des animaux. . Je l'ai dit à ma soeur Lisa et elle l'a dit à mon tour à ma soeur Maggie. Mon père a enregistré le récit de l'histoire de Lisa à Maggie, puis l'a utilisée comme bande originale d'un film. Donc, l'idée de dramatiser la famille - Lisa, Maggie, Matt - je pense était l'inspiration pour faire quelque chose d'autobiographique avec «Les Simpson». Il y a un aspect de la psychodynamique de ma famille dans lequel il est logique que l'un de nous a grandi et a fait une bande dessinée de la famille et l'a montrée partout dans le monde.
Y a-t-il d'autres points communs entre ton père et Homer Simpson?
Seul l'amour de la glace. Mon père n'aimait même pas beaucoup les beignets.
Le nom Homer a été mur à mur autour de vous - votre père, votre fils, Homer Simpson. Que signifie le nom pour vous?
Mon père a été nommé d'après le poète Homère. Ma grand-mère, sa mère, était une lectrice vorace. Elle a nommé un fils Homer et un autre fils Victor Hugo. C'est ce nom de base, mais je ne peux pas séparer le nom Homère de L'Iliade et de l'Odyssée et d'Ulysse, même si Homère est le conteur de l'histoire. Je pense qu’il s’agit d’un nom très héroïque dans ce Homer, même s’il se fait botter la gueule par la vie, il est son propre petit héros.
OK, pourquoi les Simpson vivent-ils dans une ville appelée Springfield? N'est-ce pas un peu générique?
Springfield a été nommé d'après Springfield, Oregon. La seule raison est que, quand j'étais enfant, l'émission télévisée "Father Knows Best" avait eu lieu dans la ville de Springfield, et j'étais ravie parce que j'imaginais que c'était la ville voisine de Portland, ma ville natale. Quand j'ai grandi, j'ai réalisé que c'était juste un nom fictif. J'ai également compris que Springfield était l'un des noms les plus courants d'une ville américaine. En prévision du succès de la série, je me suis dit: «Ce sera cool. tout le monde va penser que c'est leur Springfield. »Et c'est ce qu'ils font.
Vous n'avez jamais dit qu'il a été nommé d'après Springfield, Oregon, avant, n'est-ce pas?
Je ne veux pas gâcher ça pour les gens, vous savez? Chaque fois que les gens disent que c'est Springfield, Ohio, ou Springfield, Massachusetts ou Springfield, où que ce soit, je dis toujours: «Ouais, c'est vrai."
Vous avez déclaré aimer votre ville natale. Est-ce tout amour ou y a-t-il un peu d'amour-haine
J'ai adoré grandir à Portland, mais je l'ai aussi pris pour acquis. Maintenant, je regarde en arrière et réalise à quel point cet endroit était idyllique. Ma famille vivait sur une longue route venteuse dans une petite rue sans issue appelée Evergreen Terrace - ainsi que le nom de la rue où vivent les Simpson - et pour pouvoir rendre visite à des amis, je devais parcourir au moins un kilomètre à travers les bois arriver à leur maison.
Mais quand je dis idyllique, je veux dire que les circonstances extérieures de mon enfance étaient plutôt agréables. Cela ne tient pas compte du fait que je m'ennuyais depuis le premier jour de première année. De plus, j'ai été victime d'intimidation. Si vous utilisez certains mots qui ne peuvent être obtenus qu'en lisant un livre ou deux, cela enragera en quelque sorte un certain type de cornes. Quand j'étais en quatrième année, ces enfants plus âgés m'ont entourée un jour et m'ont dit qu'ils allaient me battre après l'école. Sachant que j'allais me faire battre, j'ai écrasé un enfant au visage aussi fort que possible, puis je me suis fait tabasser. Le lendemain, tous les enfants ont été amenés au bureau de l'école et ils ont tous dû s'excuser auprès de moi et je détestais juste leur courage.
Voulez-vous les appeler par leur nom maintenant?
Non, mais peut-être que ce sont des personnages qui portent leur nom dans «Les Simpson».
Qu'est-ce que “maison” signifiait pour toi grandir?
Grandir chez soi signifiait certains rituels qui semblent être perdus ces jours-ci, c'est-à-dire qu'une famille est au même endroit au même moment. Au dîner, nous nous sommes tous assis pour le dîner ensemble. À moins que je ne commette un type d'infraction et que je devais ensuite manger en haut des escaliers du sous-sol.
Que pensez-vous de Portland à l'époque et de Portland maintenant?
Une chose qui n’a pas changé, c’est que les habitants de Portland nient totalement la quantité de pluie qui y règne.
Envisagez-vous de revenir un jour?
Oui. La seule raison de vivre à Los Angeles, où je suis depuis la fin des années 70, est si vous avez quelque chose à voir avec l'industrie du divertissement. Tout ce que vous pouvez expérimenter à Los Angeles, vous pouvez avoir une bien meilleure version de Portland, y compris, très fondamentalement, l’air que vous respirez.
Votre mère vit-elle toujours dans la maison de votre enfance? Si non, quand était la dernière fois que vous l'avez visité?
J'ai visité la maison de mon enfance il y a environ deux ans. J'étais en train de prendre une photo, et le propriétaire est venu et m'a invité. C'était à peu près ce dont je me souviens, à l'exception de ce qui était incroyablement spacieux pour un petit bambin qui paraissait maintenant beaucoup plus petit. Le gars m'a laissé descendre à mon lieu de terreur préféré, qui était le sous-sol. Mon père avait un endroit où il avait développé un film appelé «la pièce sombre», mais pour moi c'était tout ce que c'était: la pièce sombre. C'était l'endroit le plus effrayant de la maison et cela m'a fait beaucoup de cauchemars. Je devais redescendre et regarder la pièce sombre, et je réalisai qu'il ne s'agissait que d'une petite pièce poussiéreuse - sombre - en toile d'araignée dans le coin du sous-sol.
Qu'a fait ton père avant de devenir cinéaste?
Il a grandi dans une ferme mennonite au Kansas, ne parlant que l'allemand jusqu'à ce qu'il aille à l'école. Mon père a ensuite fini pilote de bombardier avec un B-17 pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il était surfeur, cinéaste et joueur de basket-ball amateur passionné. Il a perfectionné un coup de basket qu'il pouvait tirer - sans regarder - par-dessus sa tête et tirer constamment du haut de la clé. Il a fait ce coup depuis 30 ans.
Qu'a-t-il pensé de «The Simpsons»?
Mon père était très inquiet à l'idée que je vais mourir de faim à Hollywood. Il n'aimait pas Hollywood et pensait que rien ne sortait d'un comité. Il a aimé le spectacle. Il était vraiment content. La seule chose qu'il a dite était qu'Homère ne pourrait jamais, jamais être méchant avec Marge. Il a dit que c'était une règle, ce qui correspond à la façon dont il a traité ma mère. Il était très gentil avec elle. Je pensais que c'était une bonne note. Je ne sais pas si c'est une règle qui a déjà été expliquée aux personnes qui travaillent sur la série, mais tout le monde comprend.
Au début, votre attention est passée de Bart à Homère. Quand et pourquoi? Cela a-t-il quelque chose à voir avec votre propre vieillissement?
Lorsque les 50 premiers dessins ont été diffusés dans «The Tracey Ullman Show», l'accent a été mis sur la relation entre Bart et Homer. Comme je les ai écrits, Homère était en colère et Bart, un idiot désemparé, qui conduisait d’une manière étrange pour causer des ennuis. Dès le moment où nous avons décidé de transformer le court métrage en une émission télévisée, je savais que Homère allait être la vedette. Il y a plus de conséquences pour lui d'être un idiot.
Le vieillissement des écrivains a-t-il affecté quelque chose?
Les scénaristes de la série sont là depuis des années. C'est un lieu de travail addictif, car si vous êtes intéressé par la comédie, écrivez pour «The Simpsons», qui n'a pas de note du réseau et n'a pas les contraintes d'un spectacle d'action - c'est juste un excellent terrain de jeu. pour les auteurs de comédie. Tout ce qu’ils veulent écrire, les animateurs peuvent le dessiner.
Votre fils Homère a-t-il déjà créé quelque chose avec vous en tant que personnage?
Will - il n’est Homère que dans des documents légaux - et son frère Abe ne m’ont encore rien fait. C'est une bombe à retardement.
Seriez-vous ouvert à cela?
Bien sûr, le revirement est un fair-play. Ce serait génial.
Il a été dit que vous ne pouvez pas rentrer chez vous, mais est-ce que “Les Simpson” est un moyen pour vous de rentrer chez vous, encore et encore?
Très tôt, j'ai nommé beaucoup de personnages d'après les rues de Portland. Je pensais que ce serait amusant pour les habitants de Portland de traverser les rues tracées en ordre alphabétique. Il y a la Flandre, Kearney, Lovejoy, principalement dans le nord-ouest de Portland. Mon but était de nommer chaque personnage après les rues de Portland, mais nous étions pressés et j'ai donc abandonné cette idée.
D'une autre manière, le spectacle est-il un moyen pour vous de ne jamais quitter la maison?
Il y a cet élément pour moi, cela ne signifie rien pour personne d'autre, mais le fait que les personnages portent les noms de ma propre famille, Evergreen Terrace, et ainsi de suite, ce n'est qu'un régal pour ma famille et pour moi.
Quel genre de maison as-tu créé sur “The Simpsons”?
En tant que dessinateur, je me sens comme le bouffon qui travaille avec beaucoup d’écrivains très intelligents et d’animateurs très talentueux. Je pense que je fais en sorte que tout le monde soit gâté parce que je suis prêt à présenter les idées les plus stupides.
Alors vous faites que tout le monde se sente à l'aise?
Je pense que je met les gens à l'aise parce que je suis prêt à être un imbécile.
Cela fait-il de vous le fou numéro un?
(Rires) Non, je ne dirais pas ça. Il y a beaucoup de fous. Je viens de l'admettre.
A quel point la maison des Simpsons est-elle typique d'une maison américaine? Comment cela a-t-il changé?
Je pense que la différence est que Marge ne fonctionne pas. Elle est mère au foyer et femme au foyer et, dans la plupart des cas, ces deux parents travaillent aujourd'hui. Donc, je pense que c'est un peu un retour en arrière. Très tôt, les Simpsons ont toujours lutté pour obtenir de l'argent et, au fil des années, nous avons essayé de proposer des intrigues plus surprenantes et plus inventives. Nous avons quasiment perdu la lutte pour l'argent que nous avions commencée avec juste pour faire ce que nous pouvions imaginer. Cela me manque un peu.
Vous avez parlé des «contradictions non reconnues» dans les sitcoms que vous avez regardés enfant. Quelles étaient ces contradictions entre la vie de la télévision et la vie sous votre toit?
À la télévision dans les années 50 et 60, tout le monde semblait très réprimé. Les enfants étaient anormalement polis. Mon personnage préféré était Eddie Haskell dans «Leave It to Beaver . Il était tellement poli mais manifestement faux en prétendant être gentil avec les adultes - cela me plaisait. Dans les années 70, et à partir de ce moment-là, la plaisanterie de sitcom est devenue si méchante et aigre que j'ai été perplexe. J'ai toujours pensé que la moitié du temps, quelqu'un disait quelque chose dans une sitcom, et il semblait que la réponse de l'épouse devrait être: «Je veux un divorce». C'était la réponse logique.
Mais personne n'a divorcé à l'époque.
Je dis simplement que je n’ai pas aimé le dialogue insipide de la plupart des années 50 et 60 et que je n’aimais pas non plus l’argument aigre qui a été adopté pour la comédie dans les années 70 et 80. Donc, "Les Simpson" est en quelque sorte entre les deux.
Au-delà de la topographie de Portland et des noms des membres de votre famille, avez-vous emprunté à la sensibilité de votre ville natale ou à vos années de jeunesse pour les Simpsons ?
Les habitants de Portland, et généralement du Nord-Ouest, se considèrent comme indépendants. L'Oregon n'a pas de taxe de vente, pas d'installations militaires majeures. Portland est devenue une communauté incroyablement sympathique avec une excellente cuisine, une superbe architecture, une planification de la ville et beaucoup de beauté. Le plus grand parc aux États-Unis dans les limites de la ville est à Portland.
Avez-vous vu "Portlandia"? Qu'est-ce que tu en penses?
Si vous m'aviez dit quand j'étais jeune qu'il y aurait un spectacle de comédie hip basé sur la vie de hipster à Portland dans l'Oregon, je ne l'aurais pas cru. Je pense que c'est un spectacle très amusant. C'est très doux.
À quelle fréquence retournez-vous à Portland?
Je retourne à Portland plusieurs fois par an. Mon premier arrêt est toujours Powell's Books. C'est la plus grande librairie que je connaisse. Et puis je rends visite à ma famille.
